Existem riscos para a saúde decorrentes do consumo de grandes quantidades de água de uma só vez ou ao longo do dia?
Sumário*
O risco primário de ingestão excessiva de água é a hiponatremia (baixo nível de sódio no sangue). Embora uma pessoa saudável que bebe 6-8 litros de água diariamente seja pouco susceptível de sofrer de hiponatremia significativa, as pessoas que bebem esta quantidade de água têm frequentemente doenças psiquiátricas que são acompanhadas por alterações hormonais mal compreendidas que podem efectivamente causar hiponatremia e os sintomas que a acompanham.
Polidipsia Psicogénica
Muitos pacientes com uma variedade de doenças psiquiátricas bebem mais água do que o normal. A isto se chama polidipsia psicogénica. A causa é desconhecida.1
Hiponatremia: mecanismo
Os níveis de sódio estão estreitamente correlacionados com a osmolalidade sérica, uma vez que o sódio é o catião primário que contribui para a pressão osmótica. O organismo mantém a osmolalidade sérica dentro de uma faixa estreita através da regulação da hormona antidiurética (ADH, também conhecida como arginina vasopressina), uma hormona segregada pela hipófise posterior (também conhecida como neuro-hipófise) na base do cérebro em resposta a um aumento da osmolalidade sérica. A hormona circula no sangue e actua nos rins para aumentar a reabsorção de água livre, diminuindo assim a osmolalidade sérica. No caso de excesso de água livre, a secreção de ADH será suprimida ao máximo.
Numa pessoa saudável, a supressão de ADH resulta em urina diluída a uma concentração de cerca de 60 mmol/kg,4 o que (assumindo uma taxa normal de filtração glomerular) corresponde a uma ingestão de líquidos de cerca de 28 L por dia. Apenas acima desse nível com osmolalidade sérica é significativamente comprometida.
SIADH
Infelizmente, muitas pessoas não conseguem suprimir ao máximo a TDAH. Como resultado, a urina pode estar “inadequadamente” comprometida face à queda da osmolalidade sérica. A isto se chama, criativamente, Síndrome de Hormônio Diurético Inapropriado (SIADH). Por razões incompletamente compreendidas, muitos doentes psiquiátricos com polidipsia psicogénica (ver abaixo) têm SIADH.3 Algumas das razões que são compreendidas:
Hiponatremia: consequências
A constelação de sintomas associados à hiponatremia é designada por encefalopatia hiponatémica.3 Inclui: dor de cabeça, visão turva, fraqueza, tremor muscular e cãibras, náuseas e vómitos, diarreia, inquietação, confusão. Isto pode progredir, em casos graves, para convulsões, coma e morte. Seria extremamente raro uma pessoa com polidipsia puramente psicogénica progredir até este ponto (em parte porque é provável que se desenvolva uma consciência deprimida e deixe de beber de tal forma que o rim possa resolver o problema antes de morrer).
Um ponto importante é que o nível de hiponatremia necessário para causar estes sintomas depende em grande parte da rapidez da mudança. A hiponatremia aguda pode causar sintomas a um nível de 128-130 mEQ/L (normal 135-145 mEq/L). Por outro lado, pacientes com SIADH crónica podem andar com 120-125 mEq/L de sódio sem sintomas.
Referências
M Biswas e J S Davies. Hiponatremia na prática clínica Postgrad Med J. 2007 Jun; 83(980): 373-378.
Dundas B, Harris M, Narasimhan M Psychogenic polydipsia review: etiology, differential, and treatment. Curr Psychiatry Rep. 2007 Jun;9(3):236-41.
Illowsky BP, Kirch DG Polydipsia and hyponatremia in psychiatric patients . Am J Psiquiatria. 1988 Jun;145(6):675-83.
Robertson GL. Capítulo 340. Perturbações da Neuroipófise. In: Longo DL, Fauci AS, Kasper DL, Hauser SL, Jameson J, Loscalzo J. eds. Harrison’s Principles of Internal Medicine, 18e. Nova Iorque, NY: McGraw-Hill; 2012.