3500 calorias equivale realmente a um quilo?

A teoria original das 3500 calorias vem de uma correspondência publicada em 1959, por um Dr. Max Wishnofsky , onde ele a equaciona com libras perdidas em pacientes obesos observados.

É ainda perpetuada por uma matemática mal aplicada. O tecido adiposo branco tem a responsabilidade pelo armazenamento de energia no corpo. Este tecido é composto por entre 60% a 85% de lípidos (gordura). Se tomar as 9 calorias de energia por grama de gordura comummente aceites (o que também não é muito exacto), obtém a seguinte fórmula:

9 (calorias/grama) * 454 gramas (gramas numa libra) * .85 = 3465 calorias.

Assim, a estimativa original era que havia 3500 calorias numa libra de gordura humana, pelo que para perder uma libra tinha de queimar 3500 calorias. Como este “faz sentido”, foi amplamente repetido e utilizado, e tornou-se entrincheirado. Não é exacto, e implicar que para perder um quilo de gordura é preciso queimar exactamente 3500 calorias é errado.

Edit: Enquanto investigava outra coisa, deparei-me com este artigo, intitulado Adeus à Regra das 3500 calorias “, no site de hoje do Dietititian. Um parágrafo do artigo:

Foi estimado que a regra das 3.500 calorias é citada em mais de 35.000 sites educativos sobre perda de peso.1 Em Setembro, o Journal of the American Medical Association publicou um folheto intitulado Perda de Peso Saudável, no qual a primeira frase diz: "Um total de 3.500 calorias equivale a um quilo de gordura corporal. Isto significa que se diminuir (ou aumentar) a sua ingestão em 500 calorias por dia, perderá (ou ganhará) 1 quilo por semana "2. Sem dúvida, o dogma das 3.500 calorias ainda está a ser ensinado, apesar de ter sido demonstrado que simplesmente não funciona desta forma. De onde veio então a sabedoria da perda de peso das 3.500 calorias? Teve origem no investigador Max Wishnofsky, MD, em 1958, que calculou que 1 lb de gordura armazena aproximadamente 3.500 kcal de energia.3 Foi apelativamente simples, e ficou preso.

É, pelo menos, excessivamente simplificado.

A quantidade média de água no tecido adiposo é de 13%. Além disso, também contém aproximadamente 3% de proteínas. O restante é gordura.

A banha, que deve ter um valor calorífico semelhante ao da gordura humana, fornece ~8980 calorias por kg.

Para simplificar este cálculo assumimos que 1 kg de proteína fornece 4000 calorias e 1 kg de gordura 9000 calorias (por outras palavras rácios de 1:4 e 1:9).

O quilo médio de tecido adiposo (tecido adiposo) contém 840g de gordura e 30g de proteína. O que equivale a um poder calorífico de 7680 calorias por quilo.

Traduzido em libras que é 3484 calorias por libra, o que é bastante próximo do número em questão.

O problema é que isto se baseia em valores médios que têm grandes intervalos associados a eles.

O teor de água do tecido adiposo pode variar entre ~4 e ~40% e o teor de proteínas entre ~2 e ~3,5%.

Isto significa que o poder calorífico pode variar ** entre 5540 e 8540 calorias por quilo (ou 2510 e 3870 por quilo)** de tecido adiposo.

Infelizmente, também parece que o teor de água é mais baixo para os que estão acima do peso padrão. Assim, quem precisar de perder um par de quilos por razões de saúde deve antes aplicar 3900 por quilo.

Os números baseiam-se neste estudo . É um pouco antigo mas como os números se baseiam em amostras de tecido reais, duvido que estejam demasiado longe da verdade. O que pode ter mudado é a média. Pelo menos em alguns países, como as taxas de obesidade são muito mais elevadas do que há 50 anos.

Relativamente ao teor de água da gordura corporal, tente um teste de melancia. Substitua uma ingestão de 1000 calorias por melancia no valor de 500 calorias. Beba tanta água como costuma beber. A ingestão extra de água levará muito provavelmente a um aumento do peso corporal no dia seguinte, mesmo que a sua ingestão calórica tenha sido menor.

O estudo acima mencionado refere-se a: “A COMPOSIÇÃO QUÍMICA DO TECIDO ADIPOSO DO HOMEM E DOS RATOS”. LORETTE W. THOMAS, Departamento de Fisiologia, Universidade de Edimburgo. (1962)