Tem havido um grande debate sobre o tema dos edulcorantes artificiais e da perda de peso. Alguns estudos dizem que os edulcorantes artificiais promovem a perda de peso, enquanto outros argumentam o contrário, que os edulcorantes artificiais causam aumento de peso.
** Os edulcorantes artificiais nos produtos dietéticos afectam a perda de peso?**
A maioria dos produtos dietéticos utiliza edulcorantes artificiais porque fornecem a doçura do açúcar sem adicionar quaisquer calorias extra. A forma como isto afecta a perda de peso é incerta. Vários estudos, tanto de longo como de curto prazo, favorecem cada lado do debate.
Um estudo de 19881 tinha dois grupos de homens e mulheres obesos. Ambos os grupos foram colocados na mesma dieta, excepto que um grupo tinha aspartame, um adoçante artificial utilizado em alguns produtos dietéticos, adicionado à dieta. Ambos os grupos tinham também aulas regulares de exercício físico. Os homens de ambos os grupos perderam uma quantidade significativa de peso no período de 12 semanas, enquanto as mulheres, que também tiveram bons resultados, tiveram uma diferença maior nos dois grupos, com o grupo cuja dieta foi suplementada com aspartame a perder, em média, cerca de mais quatro quilos. Isto mostrou que os edulcorantes artificiais podem ajudar a perder peso, mas como o grupo era pequeno (59), não foi possível tirar conclusões sólidas.
Outro estudo semelhante2 também mostrou resultados positivos na toma de aspartame. Num grupo de 163 mulheres obesas, algumas delas destinadas a ter produtos com aspártamo e outras destinadas a abster-se de o tomar, ficou demonstrado que o facto de o aspártamo promover uma maior perda de peso e permitir um maior controlo do peso durante um período de seguimento. Este estudo tinha provas mais conclusivas do que o estudo anterior, mas ainda não suficientes para ser considerado definitivo.
Mais um estudo3 cujos resultados se inclinavam para os edulcorantes artificiais que promoviam a perda de peso (mas ainda inconclusivos) testaram bebidas com aspartame ou xarope de milho com alto teor de frutose (do qual não vou falar porque normalmente não é utilizado em produtos dietéticos) em homens e mulheres de peso normal. As bebidas com aspartame apareceram, relativamente a quando não foram dadas bebidas, para reduzir o peso em indivíduos do sexo masculino, mas não tiveram um efeito perceptível nas mulheres. Mais uma vez, isto deixa-nos com um resultado insatisfatório.
Como mencionei anteriormente, existem alguns estudos que dizem que os edulcorantes artificiais não têm qualquer efeito significativo no peso ou por vezes até promovem o aumento de peso.
Um estudo a longo prazo em San Antonio4 estudou alguns milhares de pessoas e perguntou-lhes com que frequência bebiam bebidas com edulcorantes artificiais. A quantidade de consumo total de edulcorantes artificiais foi então estimada. Cerca de 7 ou 8 anos mais tarde, os sujeitos foram reexaminados e verificou-se que o maior consumo de edulcorantes artificiais pode estar ligado a um índice de massa corporal (IMC) e a um aumento de peso mais elevados. Há muitos outros factores que poderiam ter alterado este resultado, e foram tratados da melhor forma possível, mas ainda não perfeitamente. Devido a isso, o resultado é, mais uma vez, inconclusivo. O artigo do estudo diz mesmo: “Pode não existir uma relação causal entre a utilização [de edulcorantes artificiais] e o aumento de peso”
Um último estudo5 diz também que não existem provas de que o consumo de edulcorantes artificiais “ajude a perder peso ou previna o aumento de peso”. Não revelou qualquer relação significativa entre a perda ou o ganho de peso e a quantidade de edulcorantes artificiais consumidos. É claro que este estudo tem muitas variáveis que foram tratadas da forma mais adequada possível, mas mesmo assim o resultado real da experiência é inconclusivo.
Como podemos ver, é quase impossível dizer como os edulcorantes artificiais afectam a perda de peso. Não são realmente maus para a sua saúde, por isso é bom tê-los. Parece que os estudos que mostraram a perda de peso devido ao consumo de edulcorantes artificiais tiveram uma maior percentagem de diferença de peso do que os estudos que mostraram outros resultados. A partir daí, pode concluir que os benefícios são superiores aos riscos. A única coisa que posso recomendar é ter edulcorantes artificiais com moderação, como qualquer outra coisa.
** Existe algum benefício em escolher produtos “dietéticos” em vez de água simples?**
Este também pode ser um tema controverso, mas também há estudos sobre o assunto. Infelizmente, são inconclusivos.
Este estudo6 testou homens e mulheres com dois grupos, um era um grupo de bebidas adoçantes artificiais e o outro era um grupo de água. Ambos os grupos também participaram num programa de tratamento de emagrecimento comportamental. Os resultados mostraram que o grupo dos edulcorantes artificiais perdeu mais peso, em média, do que o grupo da água. Ainda assim, este estudo não foi suficientemente amplo e não teve provas suficientes para ser considerado conclusivo.
Se os produtos dietéticos são melhores do que a água ainda pode depender. Pode-se argumentar, tal como acima, que os benefícios das bebidas artificiais superam os riscos, mas também se pode dizer que a água é uma escolha suficientemente segura. Isto depende normalmente de quem quer que esteja a debater entre os produtos dietéticos e a água, mas o seu médico pode ser contactado se a necessidade for realmente sentida.
[ 1 ] Uma avaliação do efeito do aspartame na perda de peso. ](http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/3190220?dopt=Abstract&holding=npg)
[ 2 ] O efeito do aspartame como parte de um programa multidisciplinar de controlo de peso no controlo a curto e longo prazo do peso corporal ](http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/9022524?dopt=Abstract&holding=npg)
[ 3 ] Efeito do refrigerante adoçado com aspartame ou xarope de milho com alto teor de frutose na ingestão de alimentos e no peso corporal ](http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/2349932?dopt=Abstract&holding=npg)
[ 4 ] Alimentando a Epidemia de Obesidade? Uso de Bebidas Artificialmente Adoçadas e Ganho de Peso a Longo Prazo
[ 5 ] Utilização de edulcorantes artificiais e alteração de peso de um ano entre as mulheres
[ 6 ] Os efeitos da água e das bebidas açucaradas não nutritivas na perda de peso durante um programa de tratamento de emagrecimento de 12 semanas
Harvard - Artificial Sweeteners
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