A doação de sangue reduz o risco de doença cardiovascular?

Na pré-menopausa, o risco de desenvolver arteriosclerose é de metade do dos homens . Em 1991, Sullivan propôs a hipótese do ferro que atribuía este risco reduzido aos níveis inferiores de ferro no sangue das mulheres na pré-menopausa e sugeriu que a doação de sangue poderia reduzir o risco de desenvolver aterosclerose.

A validade desta hipótese é ainda uma questão em aberto e apresentar uma análise das provas actuais seria longa e inadequada.

No entanto, aprofundando a questão dos ensaios clínicos aleatórios sobre os efeitos da doação de sangue, um primeiro ensaio clínico aleatório (FeAST) foi conduzido pelo Dr. Zacharski et al. em 2007, examinando os efeitos da flebotomia no risco de doença cardiovascular em pacientes com doença arterial periférica (DAP). O estudo concluiu que uma redução das reservas de ferro no corpo não diminuiu significativamente a mortalidade por todas as causas ou a morte mais o enfarte do miocárdio não fatal e o acidente vascular cerebral.

Este ensaio FeAST tem várias limitações, sendo uma delas principalmente que o ensaio se centrou na prevenção secundária em pacientes que tinham DAP existente, em vez de se concentrar na prevenção primária como postulado pela hipótese do ferro.

Por conseguinte, é ainda necessária mais investigação antes de se chegar a uma conclusão sobre a validade da hipótese do ferro.