O que se pergunta é bioavailability _, que é o termo para saber quanto de uma substância consumida é efectivamente consumido pelo organismo, e bioequivalence , que é sobre se dois produtos são utilizados da mesma forma no organismo.
Protein
Para as proteínas, a biodisponibilidade é também chamada Biological Value (BV) . O BV de um ovo, por exemplo, é algures por volta de 93 (ver coluna 5). Para frango cozido, um pouco mais de 70 .
É difícil encontrar fontes de proteínas em pó/agregados que não pareçam tendenciosas (sendo dos fabricantes das proteínas, ou dos locais de culturismo), mas aqui está um estudo do Journal of Sports Science and Medicine: Proteína - Qual é a melhor? . Ele usa uma escala ajustada, onde um ovo inteiro tem um valor biológico de 100. Nessa escala, uma vez que a proteína de soro de leite tem uma BV superior à do ovo inteiro, sai como 104. A proteína de soja e caseína têm BVs em meados dos anos 70, um pouco inferiores às da carne de vaca.
Quanto a terem ou não o mesmo efeito, bem, o que é diferente entre diferentes fontes de proteína é composição. As proteínas são feitas a partir de blocos de construção chamados aminoácidos, dos quais existem 20 em alimentos. Muitas delas podem ser convertidas de uma para outra ou feitas de outras coisas que comemos, mas 9 aminoácidos são chamados de “essenciais” e têm de ser ingeridos. Os diferentes alimentos, incluindo as proteínas em pó, diferem quanto aos aminoácidos que contêm. Normalmente, os pós proteicos em pó contêm estes aminoácidos. O quanto contêm dependerá do produto.
Tenha em mente que também neste aspecto nenhuma fonte é “perfeita”. Um feijão não tem nas suas proteínas a mesma composição de aminoácidos que um corpo humano tem. As proteínas do soro de leite também não. A carência em aminoácidos essenciais não é agradável, mas é raro em pessoas que não são geralmente desnutridas e consomem proteínas suficientes em geral, de mais de uma fonte .
Vitaminas
Basicamente, muito do mesmo se aplica às vitaminas. Não estão perfeitamente biodisponíveis quando digeridas a partir de alimentos ou de uma multivitamina, por vezes uma é melhor, outras vezes a outra. Responder a isto para todas as vitaminas é demasiado abrangente, e provavelmente também depende do produto. O artigo Multivitaminas e suplementos dietéticos multiminerais: definições, caracterização, biodisponibilidade e interacções medicamentosas aborda alguns dos problemas e conceitos gerais.
Por exemplo, parece que a biodisponibilidade do ácido fólico retirado de suplementos dietéticos é superior à dos alimentos , e especialmente supera espinafres e leveduras (aviso: baixo número de indivíduos em estudo…). Para a vitamina C, Vitamina C sintética ou derivada de alimentos Estão igualmente biodisponíveis? resume:
Em contraste, todos os estudos comparativos de biodisponibilidade em estado estacionário em humanos não mostraram diferenças entre a vitamina C sintética e a natural, independentemente da população de sujeitos, do desenho do estudo ou da intervenção utilizada. Alguns estudos farmacocinéticos no ser humano mostraram diferenças transitórias e pequenas diferenças comparativas entre a vitamina C sintética e natural, embora estas diferenças possam ter um impacto fisiológico mínimo
E continua:
Embora a vitamina C sintética e derivada de alimentos pareça estar igualmente biodisponível no ser humano, a ingestão de vitamina C como parte de um alimento completo é considerada preferível devido ao consumo concomitante de numerosos outros macro e micronutrientes e fitoquímicos, o que conferirá benefícios adicionais para a saúde.
Assim, os alimentos integrais são preferíveis, mas a vitamina C que se obtém dos suplementos em si não é melhor nem pior do que a vitamina C que uma maçã contém, e certamente não é pouco saudável.
Para algumas pessoas, obter todas as vitaminas de que necessitam na sua dieta é impossível ou muito difícil (as carências em vitamina D e ferro são bastante comuns) e é aí que entram os suplementos como as barras proteicas que se utilizam. No entanto, tal como a Atl LED refere nos comentários, para que os suplementos vitamínicos funcionem é importante ter cuidado com a forma como as multivitaminas precisam de ser tomadas. Se precisam de ser tomadas com alimentos para uma absorção máxima, isso é importante, senão não se obtêm todos os benefícios.
Se as barras proteicas são consideradas “pouco saudáveis”, deve ser devido a coisas como o seu teor de açúcar, mas não é certamente verdade que as proteínas ou vitaminas nelas contidas sejam pouco saudáveis ou que não as possamos utilizar de todo.