Acho que o omeprazol (Prilosec, Losec) e a ranitidina (Zantac) funcionam igualmente bem para a redução do ácido estomacal.
Para uma utilização diária a longo prazo, o que é mais seguro?
Antes de discutirmos a segurança, não concordaria que estas duas coisas funcionem “igualmente bem”. Embora a ranitidina (um antagonista da histamina 2-receptor - H2A) seja um medicamento com boa eficácia, estudos demonstraram que os inibidores da bomba de protões - PPI (como o omeprasol) são mais eficientes. (1, 2) Um destes estudos conclui:
O tratamento de manutenção com omeprazol (20 ou 10 mg uma vez por dia) é superior à ranitidina (150 mg duas vezes por dia) na manutenção de pacientes com esofagite de refluxo erosivo em remissão durante um período de 12 meses.
Quanto à segurança, a University of Oxford, Medical Sciences Division in a Systematic review of PPI and H2A in GORD afirma que:
A taxa de ocorrência de retiradas de estudo devido a eventos adversos relacionados com drogas é indicada […]. Para PPI, a taxa de retirada de eventos adversos foi de 2,5%, e para H2A foi de 4,2%. Esta tendência para um menor número de retiradas de eventos adversos com IPP foi significativa - risco relativo 0,61 (0,41 - 0,91). O NNH foi de 50 (26 - 251). ** Isto significa que, para cada cinquenta pacientes com esofagite de refluxo tratados com um inibidor da bomba de protões, não haverá uma complicação grave relacionada com o tratamento que teria ocorrido se tivessem sido tratados com um H2A.**
Isto refere-se apenas a complicações graves. As listas detalhadas dos possíveis efeitos secundários e respectivas frequências para cada medicamento podem ser encontradas nos respectivos resumos das características do produto - SPCs. (4, 5)
(Editar: Para efeitos e riscos a longo prazo, podem passar muitos anos até serem descobertos, razão pela qual a segurança dos medicamentos está constantemente a ser reavaliada, especialmente através do sistema de farmacovigilância. Houve alguns estudos muito recentes que mostram que pode haver riscos adicionais a longo prazo associados à utilização de PPI, como explicado na resposta do Conde Iblis).
Contudo, na gravidez a ranitidina e outros H2As foram classificados como medicamentos da classe B, enquanto o omeprasole foi classificado como medicamento da classe C, sendo o segundo baseado nos efeitos demonstrados em estudos com animais. Existem mais dados sobre a segurança na gravidez obtidos de seres humanos para a ranitidina do que para o omeprasol. A classe B é considerada mais segura do que a classe C. Outros PPI são classificados como classe B. (6)
*Ultimamente, a escolha do medicamento deve caber ao seu médico, que conhece as especificidades do seu estado e o seu estado geral de saúde. * Além disso, se a patologia persistir (o médico deve acompanhar a sua condição e o progresso do tratamento).
Os resultados de investigações recentes apontam para riscos graves para a saúde com a utilização a longo prazo de PPI. Estes medicamentos aumentam o risco de doença cardíaca , aumentam o risco de demência e de doença renal crónica . Estes efeitos adversos só recentemente foram detectados. A associação com doenças cardíacas costumava ser controversa, mas as provas obtidas recentemente apontam para uma relação causal sólida. Os resultados de uma experiência muito recente sobre culturas celulares sugerem que estes efeitos secundários se devem à interferência das PPI na função endotelial.
Como mencionado na resposta de Lucky, as PPI funcionam melhor do que as H2As, pelo que a decisão de que medicamento utilizar deve ser baseada numa avaliação sólida do risco pelo seu médico. As provas actuais sugerem que pelo menos os PPI já não devem ser prescritos, excepto para evitar problemas que ameacem a vida, tais como hemorragias intestinais.