Existem provas científicas sólidas de que a Canela pode prevenir a doença de Alzheimer?

O que está a ouvir é provavelmente baseado em dois artigos:

1. Interacção da cinamaldeído e da epicatequina com o tau: implicações dos efeitos benéficos na modulação da patogénese da doença de Alzheimer

2. Extracto de Canela Administrado Oralmente Reduz β-Amyloid Oligomerization and Corrects Cognitive Impairment in Alzheimer’s Disease Animal Models

They led to such headlines as

• UC Santa Barbara Scientists Discover Cinnamon Compounds’ Potential Ability to Prevent Alzheimer’s
• Cinnamon Compounds Could Help Protect Against Alzheimer’s, Study Finds
• e à NaturalNews até exclamando Cinnamon beats Alzheimers (e há muitas outras manchetes nesse sentido)

É uma reacção um pouco exagerada ao que estes estudos encontraram.

O estudo 2 descobriu que, em ratos, o extracto de casca de canela levou à formação de menos agregados de proteínas beta amilóides, algo que ocorre na doença de Alzheimer. Os ratos também mostraram uma melhoria da função cognitiva. Os ratos são frequentemente utilizados como organismo modelo nos estudos da doença de Alzheimer, porque temos ratos transgénicos que apresentam sintomas de degeneração nervosa. Por alguma razão, esta investigação utilizou uma estirpe diferente de ratos que mostram degeneração nervosa logo a partir dos dois meses. Normalmente, nos estudos sobre a doença de Alzheimer em ratos, é utilizada outra estirpe que apresenta sintomas muito mais tarde. Isso não precisa de ser uma coisa má, apenas algo que achei interessante. Os autores são optimistas quanto ao seu estudo, mas recomendam precaução:

Estas características podem ser uma desvantagem para avaliar os candidatos a medicamentos que são moderadamente eficazes e podem ser ignoradas quando testados num modelo tão agressivo, por oposição aos modelos mais moderados comuns que podem recapitular a progressão mais lenta da AD em humanos. No entanto, (…) melhoraram drasticamente o seu desempenho cognitivo sugerindo que o CEppt pode ser igualmente eficaz nos modelos mais típicos de ratos AD e em pacientes humanos.

O outro estudo, que, pelo que descobri, recebeu ainda mais atenção da imprensa, foi um estudo in vitro, assim feito em células em laboratório. Nesse cenário, os compostos encontrados na canela reduziram a formação de agregados da proteína tau, que também está envolvida na formação da doença de Alzheimer .

Basicamente, ambos os estudos sugerem que alguns ingredientes da canela podem reduzir dois factores que acreditamos estarem envolvidos na forma como a doença de Alzheimer progride: acumulação do peptídeo amilóideβ e formação de emaranhados neurofibrilares da proteína tau.

É promissor, mas até agora não foi feito nenhum estudo em humanos e não podemos dizer ao certo se estes compostos podem retardar ou mesmo travar a progressão da doença de Alzheimer. Não podemos dizer especialmente em que doses ocorreria um efeito.

Outras fontes* NHS News: Canela trata Alzheimer … em ratos

Foram feitos e comprovados estudos em ratos que o extracto de canela administrado oralmente reduz a oligomerização amilóide β e corrige a deficiência cognitiva em ratos doentes de Alzheimer.

Mas os cientistas ainda não fizeram testes suficientes para provar que funciona realmente para os doentes de Alzheimer e salientam que é necessário fazer mais testes.