É mais provável que um exercício de hiperventilação+hipoventilação (Método Wim Hof) previna ou promova o cancro?

A hiperventilação pode levar a uma redução do transporte de oxigénio para as células. Como resultado, padrões respiratórios ineficazes podem causar hipoxia celular e tecidual, inflamação crónica, imunossupressão, e muitos outros efeitos negativos causados por baixos níveis de oxigénio corporal e hipocapnia (redução dos níveis de CO2).

A hipoxia tem sido considerada uma força motriz em várias condições de saúde, incluindo doenças cardíacas, diabetes, fadiga crónica, e tornou-se uma causa chave amplamente conhecida de cancer a nível celular. Dr. Otto Warburg investigou o metabolismo dos tumores e a respiração das células cancerosas. Em 1931, recebeu o Prémio Nobel pela sua descoberta da natureza e modo de acção da enzima respiratória no que diz respeito ao metabolismo celular e à respiração celular. Os seus estudos levaram à descoberta de que

…as células cancerosas podem viver e desenvolver-se, mesmo na ausência de oxigénio.

Em condições normais, as células anormais são detectadas pelo sistema imunitário e destruídas. Contudo, o trabalho dos macrófagos, enzimas e outros agentes do sistema imunitário é severamente restringido quando existe hipoxia.

Por exemplo, Dr. Rockwell da Faculdade de Medicina da Universidade de Yale estudou alterações malignas a nível celular e escreveu num resumo, intitulado Entrega de oxigénio: Implicações para a biologia e terapia de tumores sólidos ,‘

Os efeitos fisiológicos da hipoxia e as insuficiências microambientais associadas aumentam as taxas de mutação, seleccionam para células deficientes nas vias normais de morte celular programada, e contribuem para o desenvolvimento de um fenótipo cada vez mais invasivo e metastático.

Células malignas normalmente e constantemente aparecem e existem em qualquer organismo humano devido aos milhares de milhões de divisões e mutações celulares. Como descrito em Biologia Molecular da Célula. 4ª Edição ,’

Um tumor é considerado cancro apenas se for maligno, ou seja, apenas se as suas células tiverem adquirido a capacidade de invadir o tecido circundante. A invasão implica geralmente a capacidade de se libertar, entrar na corrente sanguínea ou nos vasos linfáticos, e formar tumores secundários, chamados metástases, em outros locais do corpo.

Acute hypoxia in tumors: implications for modifiers of radiation effects ,‘ descreve métodos que foram desenvolvidos na selecção e análise de células de tumores em função da sua distância do fornecimento de sangue ao tumor.

Esta informação fornece evidência directa de que, pelo menos para esse tumor, a hipoxia pode resultar de flutuações transitórias na perfusão sanguínea.

Existe evidência sobre o rápido crescimento de tumores quando a condição de hipoxia está presente. As consequências microambientais e celulares da alteração do fluxo sanguíneo nos tumores ’ dá credibilidade a esta noção, afirmando

…a angiogénese tumoral é desencadeada por vários sinais característicos do microambiente tumoral, incluindo baixa tensão de oxigénio, baixo pH extracelular e baixa concentração de glicose.

O resumo também desenha uma correlação entre a hipoxia e a metástase cancerígena:

A exposição à hipoxia induz ou selecciona para células hiperglicolíticas, e isto por sua vez produz acidose local que é também uma característica comum de tumores sólidos…São examinadas provas que ligam a acidez do tumor com o aumento da actividade de vários sistemas enzimáticos de decomposição da matriz extracelular…Níveis elevados de lactato, outro produto final da glicólise, nas lesões primárias foram correlacionados com o aumento da probabilidade de metástase. …A adopção de um fenótipo hiperglicólico é uma característica necessária da própria carcinogénese e confere uma sobrevida e vantagem proliferativa às células tumorais em relação às células normais circundantes. São discutidas provas empíricas que apoiam este modelo de “invasão tumoral mediada por ácido”.

Adicionalmente, A oxigenação tumoral prevê a probabilidade de metástases distantes no sarcoma de tecido mole humano ’ explora a relação entre a oxigenação tumoral e o resultado do tratamento no sarcoma de tecido mole humano, afirmando que a oxigenação tumoral prevê a probabilidade de invasão do cancro.

&’ …cultura anaeróbica de células de fibrossarcoma e melanoma seguida de reoxigenação levou a uma replicação significativa do ADN e a um aumento do nível de metástases distantes. A entrada de células hipóxicas como estas na circulação sistémica e subsequente sequestro no ambiente rico em oxigénio dos pulmões poderia explicar os resultados do presente estudo…

Hypoxia também pode afectar o desenvolvimento, tratamento e prognóstico do cancro de acordo com Regulação das Decisões de Proliferação-Survival durante a Hipóxia de Células Tumor ,‘

& > A hipóxia pode assim produzir tanto resistência ao tratamento como uma vantagem de crescimento.

& E em Hipoxia e radioterapia: História passada, investigação em curso, e promessa futura ’,

& > …alterações no fluxo sanguíneo e consumo de oxigénio durante o curso de fracções múltiplas eA terapia multi-agente altera a oxigenação tumoral e é provavelmente crítica na determinação da eficácia de muitos regimes terapêuticos amplamente utilizados.

Em Significância prognóstica da oxigenação tumoral em humanos ,

Foi demonstrado que a baixa concentração de oxigénio nos tecidos é importante na resposta dos tumores humanos à radioterapia, quimioterapia e outras modalidades de tratamento. A hipoxia é também conhecida por ser um indicador prognóstico, uma vez que os tumores humanos hipóxicos são mais agressivos do ponto de vista biológico e são mais susceptíveis de recorrerem localmente e de se metástarem.

E por último, em Investigando a fisiologia tumoral hipóxica através de padrões de expressão genética ,’

Evidências clínicas mostram que a hipoxia tumoral é um indicador prognóstico independente de maus resultados do paciente. Os tumores hipóxicos têm alterado os processos fisiológicos, incluindo o aumento das regiões de angiogénese, aumento da invasão local, aumento da metástase distante e alteração dos programas apoptóticos.

Com base nos resultados dos estudos anteriormente mencionados, o aparecimento, desenvolvimento e metástase do cancro podem ser atribuídos à hipoxia celular que pode ocorrer como resultado de uma hiperventilação prolongada. Portanto, o método Wim Hof pode não ser vantajoso quando incluído no “plano de prevenção” de um indivíduo propenso ao cancro, devido aos riscos potenciais envolvidos na hipoxia (como consequência potencial resultante da componente de hiperventilação do exercício respiratório).

Para além dos monges e freiras que demonstram capacidades impressionantes, Wim Hof está a fazer algo. Uma anedota diz o seguinte:

Também eu próprio experimentei as mudanças positivas, […] A minha resistência cardiovascular e muscular também aumentou substancialmente, com uma redução dos meus tempos de corrida, graças à saturação excessiva de oxigénio para as minhas células, à activação do meu sistema nervoso autonómico e à superação do meu hipotálamo, e à alteração do nível de pH do meu corpo para um estado mais alcalino. Todas as mudanças na minha fisiologia da prática consistente da Técnica Wim Hof, melhoraram consideravelmente a minha saúde geral e o meu desempenho atlético

Mas as anedotas dos crentes não são, obviamente, muito úteis. No entanto, os cientistas estão intrigados com todos aqueles recordes mundiais que Hof recolheu:

No início, esta parece uma ideia ridícula, porque o sistema imunitário inato do nosso corpo há muito que é conhecido por operar de forma autonómica: não o podemos controlar voluntariamente. Mas e se este entendimento estivesse errado? O holandês Wim Hof, mais conhecido como “o homem do gelo”, pensa certamente que sim. Hof detém vários recordes mundiais por resistir ao frio extremo, como a imersão no gelo durante quase 2 horas. Ao longo dos anos, ele desenvolveu técnicas que lhe permitiram resistir a baixas temperaturas. Estas incluem meditação, métodos respiratórios e exposição repetida ao frio. Mas ele também fez a afirmação estranha de que podia exercer controlo sobre o seu sistema imunitário. Em 2011, embora estivéssemos cépticos, pusemos à prova a alegação de Hof. […] Quando regressámos aos Países Baixos, testámos as respostas imunitárias dos voluntários, utilizando o modelo de endotoxinas. Os resultados foram notáveis: os voluntários treinados por Hof, que praticaram as técnicas respiratórias durante a experiência, mostraram níveis de adrenalina excepcionalmente elevados - mesmo superiores aos medidos no bungee jumping das pessoas pela primeira vez (PNAS, vol 111, p 7379). Também relataram menos sintomas semelhantes aos da gripe, sofreram febres inferiores e tiveram níveis de citocinas inferiores a metade dos do grupo de controlo. Estes resultados mostram, pela primeira vez, que é de facto possível influenciar voluntariamente o SNS e consequentemente o sistema imunitário inato

O mesmo estudo numa revista por pares vem com mais dados: Activação voluntária do sistema nervoso simpático e atenuação da resposta imunitária inata em humanos :

Significado Até agora, tanto o sistema nervoso autonómico como o sistema imunitário inato eram considerados sistemas que não podem ser influenciados voluntariamente. O presente estudo demonstra que, através da prática de técnicas aprendidas num programa de treino a curto prazo, o sistema nervoso e o sistema imunitário simpáticos podem, de facto, ser voluntariamente influenciados. Os voluntários saudáveis que praticam as técnicas aprendidas exibiram aumentos profundos na libertação de epinefrina, o que, por sua vez, levou a um aumento da produção de mediadores anti-inflamatórios e subsequente amortecimento da resposta pró-inflamatória da citocina provocada pela administração intravenosa de endotoxina bacteriana. Este estudo pode ter implicações importantes no tratamento de uma variedade de condições associadas a uma inflamação excessiva ou persistente, especialmente doenças auto-imunes em que as terapias que antagonizam as citocinas pró-inflamatórias têm demonstrado grandes benefícios.

Abstract A produção excessiva ou persistente de citocinas pró-inflamatórias desempenha um papel central nas doenças auto-imunes. A activação aguda do sistema nervoso simpático atenua a resposta imunitária inata. Contudo, tanto o sistema nervoso autonómico como o sistema imunitário inato são considerados como sistemas que não podem ser influenciados voluntariamente. Aqui, nós avaliamos os efeitos de um programa de treinamento no sistema nervoso autônomo e na resposta imune inata. Os voluntários saudáveis foram randomizados para a intervenção (n = 12) ou para o grupo de controlo (n = 12). Os sujeitos do grupo de intervenção foram treinados para 10 d em meditação (meditação do terceiro olho), técnicas respiratórias (i.a., hiperventilação cíclica seguida de retenção da respiração), e exposição ao frio (i.a., imersões em água gelada fria). O grupo de controlo não foi treinado. Subsequentemente, todos os indivíduos foram submetidos a endotoxemia experimental (i.v. administração de 2 ng/kg de Escherichia coli endotoxina). No grupo de intervenção, a prática das técnicas aprendidas resultou em alcalose respiratória intermitente e hipoxia, resultando num aumento profundo dos níveis de epinefrina plasmática. No grupo de intervenção, os níveis plasmáticos de citocinas anti-inflamatórias IL-10 aumentaram mais rapidamente após a administração de endotoxinas, com forte correlação com os níveis anteriores de epinefrina, e foram mais elevados. Os níveis de mediadores pró-inflamatórios TNF-α, IL-6 e IL-8 foram mais baixos no grupo de intervenção e correlacionados negativamente com os níveis de IL-10. Finalmente, sintomas semelhantes aos da gripe foram inferiores no grupo de intervenção. Em conclusão, demonstramos que a activação voluntária do sistema nervoso simpático resulta na libertação de epinefrina e subsequente supressão da resposta imunitária inata em humanos in vivo. Estes resultados podem ter implicações importantes no tratamento de condições associadas a inflamação excessiva ou persistente, tais como doenças auto-imunes.

Um segundo estudo também vê mudanças resultantes da prática da técnica, desta vez despojando o método das suas partes místicas asiáticas e ocidentalizando-o [ Componentes neurocognitivos e somáticos dos aumentos de temperatura durante a meditação g-tummo: lenda e realidade: … (https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3612090/)

Histórias de meditadores g-tummo misteriosamente capazes de secar lençóis molhados enrolados à volta dos seus corpos nus durante uma cerimónia frígida nos Himalaias têm intrigado estudiosos e leigos durante um século. O estudo 1 foi realizado em mosteiros remotos do Tibete oriental com meditadores especialistas em práticas de g-tummo enquanto a sua temperatura axilar e actividade electroencefalográfica (EEG) eram medidas. O estudo 2 foi realizado com participantes ocidentais (um grupo não-meditador de controlo) instruídos a utilizar a componente somática da prática do g-tummo (respiração em vaso) sem utilização de visualização meditativa. Aumentos fiáveis da temperatura axilar da zona de febre normal para ligeira ou moderada (até 38,3ºC) foram observados entre os meditadores apenas durante a meditação do tipo Respiração Forçada do g-tummo acompanhada por aumentos da potência alfa, beta e gama. A magnitude dos aumentos de temperatura está significativamente correlacionada com os aumentos do poder alfa durante a meditação da Respiração Forçada. Os resultados indicam que existem dois factores que afectam o aumento da temperatura. O primeiro é o componente somático que causa termogénese, enquanto que o segundo é o componente neurocognitivo (visualização meditativa) que ajuda a sustentar os aumentos de temperatura por períodos mais longos. Sem a visualização meditativa, tanto os meditadores como os não meditadores foram capazes de utilizar o vaso respiratório de Respiração Forçada apenas por um tempo limitado, resultando em aumentos de temperatura limitados na faixa da temperatura corporal normal. Globalmente, os resultados sugerem que aspectos específicos da técnica g-tummo podem ajudar os não-meditadores a aprender a regular a sua temperatura corporal, o que tem implicações na melhoria da saúde e na regulação do desempenho cognitivo.

Isso parece de facto promissor. Mas de que forma permanece, na sua maioria, pouco claro. “Resposta imunitária atenuante”? Bem, diminuir a actividade do sistema imunitário pode ser uma má ideia em relação ao cancro, travar os processos inflamatórios em excesso pode ser bom. Alguma destas questões é estudada num grupo maior? Alguma destas coisas é estudada num período de tempo mais longo?

Temporary short time hyperventilation or even hypoxia may have some kind of training effect that might lead to improved oxygenation of body tissues overall. Fazer isto repetida ou rotineiramente pode também ter efeitos bastante indesejáveis . Mas os efeitos locais de “hipoxia tumoral” do cancro que aparecem como sustained sub-oxigenação das células afectadas não são necessariamente os mesmos que acontecem na respiração algumas vezes como o Hof.

Existe, no entanto, um fio ligado ao Método Wim Hof, ** que é o risco das pessoas pensarem que o método é cientificamente válido.** Wim é um orador sincero, mas o seu vocabulário científico é galimátias. Com convicção, ele mistura de uma forma não científica termos como provas irrefutáveis. Muitas pessoas com menos conhecimentos científicos acreditam no que ele diz e várias pessoas gravemente doentes utilizaram o seu método como a gota d'água final. Histórias de crentes circulam na Internet, em revistas populares e também são difundidas. As investigações científicas são frequentemente apresentadas com uma visão parcial. Ao praticar o Método Wim Hof com uma boa dose de senso comum (por exemplo, não hiperventilar antes de submergir em água) e sem expectativas excessivas: não faz mal tentar. Embora os efeitos na nossa saúde esperem para serem provados, as pessoas podem sentir-se mais saudáveis. Em suma, penso que vale a pena determinar se e quais dos aspectos do treino do método Wim afectam o nosso sistema imunitário e metabolismo. E, no que respeita aos desafios extremos, Wim é especial? Ou somos todos nós, como ele próprio proclama, homens(as) de gelo? [destaque adicionado]

Resumo

Então, Wim Hof está em alguma coisa. Mas o que é isso? Western science tem optimizado meditação técnicas e provado muitos benefícios que se podem obter com estas práticas, mesmo na sua forma arcaica ou misticalizada . Melhores padrões respiratórios e mais actividade em oposição à vida sedentária são sem dúvida mudanças positivas para muitas pessoas “civilizadas”.

Esta resposta assume uma abordagem algo mediada à técnica. Há sempre casos extreme que parecem invalidar uma avaliação de senso comum. A tentar fazer isto num indivíduo “propenso ao cancro”? A relação com o cancro parece actualmente indirecta, na melhor das hipóteses. Se a exagerar, e o que se entende por isso é completamente indeterminado, é muito provavelmente mau. Tal como o Taylor acima encontrou este posto: 13 observações após 5 meses e mais de 200 sessões de Wim Hof Breathing Method alguns aspectos tornam-se bastante claros: sessões de 120 minutos, fazer num carro ou em água gelada, e possivelmente sozinho, há uma série de riscos tão imediatos envolvidos em praticar isto até estes extremos. Quão mais provável é que o cancro se deva a estes exercícios, se realizados com tanta frequência e por tanto tempo, a realmente stressar e danificar o sistema, não é conhecido através de estudos científicos. O excesso de prática conduzirá muito provavelmente a efeitos muito indesejáveis, como a condução fora da estrada, tão rapidamente que qualquer aumento do risco de cancro será discutível.

A menos que este método Hof ou a meditação tumoral sejam mais investigados, temos de concluir por agora que existem muitas anedotas, mas quase nenhuma prova real, tal como definido nos nossos padrões, de que isto funcione de qualquer forma ou melhor do que simplesmente “fazer mais desporto”. Apenas indicadores, mas poucos, apontam na direcção de uma melhoria geral da saúde, se não se desmaiar com a hiperventilação.

Sendo eu o optimista espero muito mais estudos sobre isto. Até que estes cheguem: Acho que não dói muito, não ajuda muito.