É mais provável que um exercício de hiperventilação+hipoventilação (Método Wim Hof) previna ou promova o cancro?
Para além da exposição ao frio, o elemento central do Método Wim Hof é uma técnica respiratória, que alterna entre hiperventilação e hipoventilação (aparentemente semelhante à meditação Tummo). Consiste em repetir os seguintes passos durante 3-4 vezes:
- Hiperventilação para 30 respirações profundas e fortes.
- Retenção da respiração após uma exalação durante o maior tempo possível.
- Inalação seguida de outra retenção da respiração durante ~10 segundos.
O exercício parece ter um efeito profundo na fisiologia humana, que foi descoberto em Activação voluntária do sistema nervoso simpático e atenuação da resposta imunitária inata em humanos . O foco da experiência foi o estudo da resposta imunológica após a administração de uma endotoxina durante a realização do exercício respiratório. O estudo revelou as seguintes reacções fisiológicas (ver também vídeos no material suplementar ):
- Aumenta os níveis de epinefrina.
- Suprime a resposta imunitária, ou seja, diminui os mediadores pró-inflamatórios (TNF-α, IL-6, IL-8) e aumenta os mediadores anti-inflamatórios (IL-10).
- pH sanguíneo: Aumenta de ~7,4 para mais de ~7,7 durante a hiperventilação (alcalose respiratória); cai de volta para ~ baseline durante a retenção respiratória.
- Saturação de oxigénio: A 100% durante a hiperventilação; cai temporariamente para ~50% durante a retenção da respiração.
- Arterial pCO2: Diminui de uma linha de base de ~4,5 kPa para abaixo de 2 kPa durante a hiperventilação. A retenção da respiração recupera o pCO2 mas não totalmente ao nível da linha de base, razão pela qual o pCO2 mínimo parece diminuir com cada hiperventilação.
- Arterial pO2: Aumenta de uma linha de base de ~16,5 para kPa acima de 22 kPa durante a hiperventilação. Durante a sustentação da respiração o pO2 pode descer abaixo dos 4 kPa, e o mínimo parece diminuir a cada repetição.
Olhando para estas reacções fisiológicas, pergunto-me como é que a realização diária deste exercício pode afectar o desenvolvimento do cancro? Sou um cientista, mas não no campo da medicina ou da saúde, por isso é difícil fazer sentido a estes efeitos. Na verdade, penso que algumas das reacções, como o pH sanguíneo mais alcalino e um sistema imunitário mais eficiente, deveriam ser benéficas para a prevenção do cancro. Além disso, um estudo 2017 encontrou efeitos positivos do treino respiratório no cancro respiratório. Por outro lado, o exercício envolve estados de baixa oxigenação durante ambos:
- Hiperventilação: Como resultado dos baixos níveis de dióxido de carbono, a hemoglobina liga o oxigénio (efeito Bohr), levando à redução da oxigenação dos tecidos.
- Breath hold: A baixa saturação de oxigénio e pO2 arterial significa provavelmente que o organismo está num estado temporário de hipoxia generalizada no final da paragem respiratória.
Uma pesquisa rápida sobre a ligação entre oxigenação/hipóxia e cancro parece indicar que a hipoxia é algo que deve ser evitado por todos os meios, porque promove a progressão maligna e a metástase, e aumenta a resistência à terapia e à mortalidade Wikipedia , artigo 2004 , artigo 2007 , artigo 2016 ).
É possível para um cientista de saúde experiente colocar estas observações em perspectiva? Ou seja, recomendaria (ou desaconselharia) uma pessoa propensa ao cancro para fazer tal exercício de um ponto de vista puramente teórico?