Eu luto contra a insónia. Por vezes, se não consigo adormecer, uma das melhores formas de resolver isto é almoçar até me sentir cheio, e fico tão sonolento que quase não consigo chegar ao quarto sem desmaiar. A refeição seria menos do que apenas 500 calorias, por isso não me parece que isto seja o mesmo que o efeito que se obtém na acção de graças.
…não creio que isto seja o mesmo que o efeito que se obtém na acção de graças.
Na verdade, provavelmente é, e em breve algumas pessoas serão capazes de obter esse mesmo efeito indutor do sono na forma de um comprimido.
A sua sonolência após uma refeição é causada pela presença ou ausência diminuição de peptídeos no seu cérebro chamados orexinas (também conhecidos como hipocretinas).
Em 1998, dois grupos de investigadores descobriram simultaneamente duas pequenas hormonas neuropeptídicas que regulam, entre outras coisas, a vigília e o comportamento alimentar.
Um grupo descobriu-as enquanto procurava moléculas que pudessem ligar-se a receptores “órfãos”, ou seja, um receptor cerebral com uma molécula “ligante” desconhecida (chamada ligand). Descobriram que a prohormona prepro-orexina foi encontrada numa área muito pequena do hipotálamo que tinha sido implicada na regulação do comportamento alimentar e na homeostase energética; isto sugeria a possibilidade de os neuropeptídeos poderem estar envolvidos na regulação da ingestão alimentar. Quando administrado no cérebro de ratos alimentados livremente, um destes peptídeos (orexina A/hipocretina 1) estimulava o consumo alimentar de forma dose-dependente (com atenção aos períodos claros e escuros, ou seja, ao ritmo circadiano), com uma dose menor aumentando a alimentação dos ratos cerca de 2 vezes, e a dose maior induzindo um aumento de 3+ vezes na alimentação em comparação com ratos injectados com uma solução sem o peptídeo (a outra alimentação estimulada em menor grau). O efeito persistiu durante 4 horas. Além disso, as ratazanas em jejum produziram mais do dobro de orexinas que as ratazanas que se alimentam livremente. Por esta razão, as moléculas receberam o nome de “orexinas”, após a palavra grega orexis, que significa “apetite”. Eles especularam que os neurônios secretores de orexina poderiam de alguma forma ser modulados pela glicose.
Ao mesmo tempo, outro grupo de pesquisadores usando uma abordagem completamente diferente descobriu que o mesmo grupo de neurônios hipotalâmicos eram estimulados por uma hormona peptídeo semelhante em composição à hormona intestinal secretina. Eles identificaram a mesma pro-hormona e seus dois peptídeos, nomeando-os hipocretina para “hipotálamo” e “secretino”. Eles descobriram que pelo menos um dos peptídeos tinha uma atividade neuroexcitatória em áreas específicas do cérebro (eles mapearam os efeitos nos neurônios hipotalâmicos, o hipotálamo posterior, os núcleos septal no cérebro basal, a área pré-óptica, o núcleo paraventricular do tálamo, o cinzento central, o locus coeruleus, o coliculi, o núcleo tegmental laterodorsal e o núcleo do tracto solitário) sugerindo que os péptidos actuavam no sistema nervoso central como reguladores homeostáticos com um papel na homeostase nutricional.
Os cientistas ainda não decidiram se lhes chamam orexinas ou hipocretins, pelo que ambos são utilizados. Encontram-se em todos os vertebrados.
As sequências de orexina A de mamíferos até agora identificadas (humana, rato, rato, porco, cão, ovelha e vaca) são todas idênticas, enquanto as sequências de orexina B mostram algumas diferenças entre as espécies. De Orexina/Hipocretina: A Neuropeptide at the Interface of Sleep, Energy Homeostasis, and Reward System, Natsuko Tsujino e Takeshi Sakurai
Em 1999, um grupo de cientistas descobriu que a narcolepsia (um distúrbio do sono caracterizado por sonolência diurna extrema) era causada pela falta de um gene hipocretina/orexina receptor 2 em certos cães, estabelecendo assim que eles desempenham um papel muito importante na regulação do estado de vigília. *
Desde então, um enorme corpo de trabalho tem demonstrado que as orexinas/hipocretinas (O/H daqui para a frente) estão envolvidas na regulação de uma vasta gama de comportamentos, incluindo a vigília e a vigilância (necessária para encontrar alimentos), sistemas que regulam a emoção e a recompensa (incluindo comportamentos de procura de drogas quando estressados e comer por prazer - “consumo para além das necessidades homeostáticas” - levando à obesidade), e muito mais. **
** O que é que comer tem a ver com sonolência?**
Vários estudos relatam que as taxas de disparo dos neurónios O/H são influenciadas pela glicose sérica, triglicéridos e aminoácidos.
Em inglês, e no seu caso: Você está acordado (os neurônios O/H estão sendo secretados pelos neurônios O/H no seu hipotálamo). Você come. A sua glicose do soro sobe. A glicose elevada causa despolarização dos neurônios inibidores _ que hiperpolarizam os neurônios O/H. diminuindo a quantidade de O/H. liberada._ Resultado: a vigília diminui. (Você mal consegue chegar à sua cama, no seu caso!)
** E quanto ao Dia de Ação de Graças em um comprimido?**
A US Food and Drug Administration aprovou recentemente o suvorexant (Belsomra) para o tratamento da insônia crônica. O medicamento (apenas com receita médica) é um antagonista dos receptores de orexina e é o primeiro medicamento aprovado deste tipo. Ao contrário das benzodiazepinas e outros hipnóticos, em vez de promover o sono, o suvorexante inactiva a vigília e não se observaram efeitos de recuperação da insónia e de abstinência. quando o suvorexant foi descontinuado após 3 meses ou 12 meses de utilização nocturna. Tem riscos e efeitos secundários, mas até agora o seu perfil de segurança parece bastante bom.
A comparação destes dois artigos - a primeira e a segunda referências - é um exemplo maravilhoso dos métodos completamente diferentes utilizados pelos cientistas para investigar incógnitas e chegar à mesma conclusão básica. Orexinas e receptores de orexina: uma família de neuropeptídeos hipotalâmicos e receptores acoplados à proteína G que regulam o comportamento alimentar ](http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0092867400809496), Cell 92 (4): 573-85 Os hipocretinos: Hypothalamus-specific peptides with neuroexcitatory activity Proc. Natl. Acad. Sci. U.S.A. 95 (1): 322-7 O Distúrbio do Sono A Narcolepsia Canina é Causada por uma Mutação no Receptor de Hipocretina (Orexina) 2 Gene O papel da orexina em comportamentos motivados A Neurociência Natureza Revisão O papel da orexina A na motivação alimentar, Comportamento alimentar baseado em recompensas e activação neuronal induzida por alimentos em ratos
* A narcolepsia humana - causada pela destruição dos neurónios O/H - também está associada a anomalias metabólicas, incluindo aumento da frequência da diabetes mellitus não dependente de insulina e aumento do índice de massa corporal.
**O chocolate é como uma droga; uma refeição normal não é. Não sabíamos todos já isso? Neurónios Hypothalamic Orexin Regulate Arousal According to Energy Balance in Mice Orexin/Hypocretin: A Neuropeptide at the Interface of Sleep, Energy Homeostasis, and Reward System