Experiência: Trabalhar 8 anos numa Urgência da Força Aérea com resposta primária de ambulância e funções hospitalares de transporte aéreo.
O que sempre funcionou bem para mim foi usar pontos de referência para encontrar o pulso. Vá cerca de 1" proximal à base da palma da mão (pode haver aí uma linha de vinco para usar como marca), e para o lado lateral do pulso. Há ali um tendão, fui um pouco para o exterior (lateral) do mesmo, palpado com os dedos anterior e médio.
Puxe suavemente em direcção ao tendão e ligeiramente para baixo, e deve sentir o pulso. Eu também (como preferência pessoal) mantive os meus dedos ligeiramente separados (talvez ¼" mais ou menos), pois sentia que me dava uma melhor sensação do pulso. Quanto a ser capaz de o distinguir num ambiente distractivo, apenas se aprende a desligar isso.
Tudo isto pressupõe que o paciente não fica comprometido ao ponto de não ser capaz de sentir um pulso radial, aconteça o que acontecer. Nesse caso, terá de ir para braquial, femoral ou carotídea.