Em primeiro lugar, é necessário distinguir entre ** acuidade visual** (VA), que é uma medida para a resolução máxima possível do seu sistema ocular, e o ** erro refractivo** , que mede o desvio do sistema óptico do seu olho de emetropia (= óptica perfeitamente equilibrada, foco preciso na retina sem óculos) em dioptrias de esferas e cilindros e assim determina que óculos corretivos você precisa usar na frente do olho a fim de alcançar sua máxima acuidade visual possível.
A acuidade visual pode ser medida sem óculos correctores, ou seja, a VA “nativa” do seu olho, ou com os seus melhores óculos correctores, o que lhe dá então o valor da sua “acuidade visual melhor corrigida” (BCVA), e apenas este valor é útil para efeitos de comparação, e. g. para cartas de condução (porque os erros que _ podem_ ser corrigidos por óculos também são corrigidos por lei, pois isto é bastante fácil de fazer por todos), e também para avaliação científica do desempenho dos olhos.
Isto também explica um equívoco comum: Quando alguém é muito próximo ou clarividente (míope ou hiperope), tem de usar óculos com um valor elevado (absoluto) de dioptrias, por exemplo -7 dpt. Mas se ele atingir uma visão de 20/20 com os óculos postos (novamente, BCVA), então para um oftalmologista, isto será o mais importante; pois os óculos são indelegáveis em comparação com as doenças “reais” dos olhos que podem prejudicar a sua função ocular e baixar o BCVA que o seu olho pode alcançar. Muitas pessoas comparam incorrectamente as suas funções oculares comparando a quantidade de dioptrias nos seus óculos, mas isto não diz realmente nada sobre a resolução máxima que os seus olhos têm quando usam os seus melhores óculos. Os erros refractivos podem ser corrigidos com óculos, lentes de contacto e cirurgia a laser, mas a a acuidade visual máxima que um sistema olho-cérebro é capaz de atingir não pode ser alterada de qualquer forma (simples).
Agora, quando a acuidade visual é medida, uma acuidade visual full, ou seja, “normal”, ou 100%, ou de qualquer forma que você gostaria de nomeá-la, uma vez foi simplesmente deliberadamente determinada por um ângulo mínimo de resolução de 1 minuto de arco, e os gráficos que são usados para testá-la têm letras que correspondem a esta resolução. O 1 minuto de arco de resolução corresponde a ser capaz de separar dois pontos com 2,91 cm entre eles a uma distância de 100 m. Note agora que isto não corresponde necessariamente ao que a maioria das pessoas são capazes de ver; como dito anteriormente, a definição de acuidade visual a 100% foi deliberada. A capacidade de distinguir pontos com 1 minuto de arco de espaço entre eles foi definida como visão 20/20 (ou 6/6) em gráficos Snellen , visão 1.0 em gráficos decimais (tabela de conversão) , e mais tarde 0.0 logMAR , que é o logaritmo do ângulo mínimo de resolução e que se tornou o padrão ouro na medição e comparação da acuidade visual (ver p.13 para tabela de conversão), mas é predominantemente utilizado para fins científicos e menos em ambientes clínicos.
Este é o conhecimento básico em óptica, optometria e oftalmologia. A Wikipedia descreve muito bem as correlações entre os termos.