Isto soa como um sonho tornado realidade para a “medicina alternativa” [ Water-Only Fasting Can Help The Body To Fight Off Disease - And Can Have The Most Profound Health Benefits Too: [ (http://www.the-cma.org.uk/Articles/WaterOnly-Fasting-Can-Help-The-Body-To-Fight-Off-Disease-And-Can-Have-The-Most-Profound-Health-Benefits-Too-6098/)
Uma notícia recente chamou-me a atenção - diz respeito ao valor terapêutico do jejum. Investigadores da Universidade do Sul da Califórnia apresentaram um estudo que explica que a abstenção de alimentos por apenas dois dias pode regenerar o sistema imunitário e, além disso, o jejum de dois a quatro dias ajuda o corpo a combater a infecção e “acciona um interruptor regenerativo” que desencadeia a regeneração de novos glóbulos brancos com base em células estaminais, renovando assim o sistema de defesa do corpo. Durante o jejum, o corpo livra-se das partes do sistema que podem estar danificadas ou velhas, as partes ineficientes. Os cientistas acreditam que mesmo que se comece com um sistema fortemente danificado pela quimioterapia ou envelhecimento, os ciclos de jejum podem gerar um sistema imunitário totalmente novo. Num pequeno ensaio clínico piloto, os investigadores descobriram que o jejum por um período de 72 horas antes da quimioterapia protegia os pacientes contra a toxicidade. O jejum também afecta os níveis de uma substância no nosso organismo chamada IGF -1 e, ao reduzi-lo, diminui o crescimento de tumores e o risco de desenvolver cancros.
Então, como é que o jejum só com água funciona realmente? O que se passa no corpo?
O jejum só com água - como o nome sugere é onde apenas se bebe água e não se come nada e, mais importante ainda, é preciso descansar completamente na cama. A parte verdadeiramente terapêutica do jejum só começa realmente no segundo ou terceiro dia: a razão para isso é que durante as primeiras 24 a 48 horas após iniciar um jejum de água, o corpo ainda está a queimar açúcar no sangue em circulação e também açúcar armazenado nos músculos e no fígado sob a forma de glicogénio. Uma vez terminados os primeiros dois a três dias do jejum, o corpo começa então a queimar tecido adiposo para combustível. Em seguida, as moléculas chamadas cetonas começam a circular no sangue. As cetonas suprimem a fome e é por isso que o jejum não é um processo difícil - uma vez que se ultrapassa os primeiros dias.
Muitas pessoas não compreendem correctamente o processo de cetose e receiam que isto possa danificar o rim e o cérebro, levando possivelmente à perda de consciência e a consequências ainda mais terríveis. No entanto, um grupo de “médicos higiénicos” como médicos que trabalham neste campo são conhecidos (e que inclui o Dr. Sabatino como um dos líderes no campo), supervisionaram muitos milhares de jejuns nos últimos 50 anos, e mostraram que estas preocupações não têm fundamento. De facto, quando o jejum é realizado num ambiente de apoio, com o médico supervisor a assegurar uma hidratação adequada e condições de repouso total, o funcionamento dos rins e do coração melhoram muitas vezes dramaticamente à medida que o peso e a pressão sanguínea baixam. Verifica-se frequentemente uma melhoria dramática na acuidade dos sentidos especiais, visão, audição, etc. As pessoas que usam óculos por vezes comentam como vivem momentos de visão absolutamente perfeitos sem os seus óculos.
“Researchers found out”: sem uma ligação ao estudo original, nem sequer uma data no artigo citado acima, isso é muito mau relato e evita ser verificado quanto à precisão. Uma prática muito deficiente. Para além de algumas informações válidas, e apoiando-se em provas científicas não comprovadas e provavelmente preliminares, e utilizando abreviaturas sonoras impressionantes, há também o touro correspondente**** misturado sob (por exemplo, “ciclos de jejum podem gerar um sistema imunitário inteiramente novo”).
Mas existem estudos que possam confirmar estas alegadas descobertas? Uma fonte mais fiável para esta alegação é apresentada num artigo muito acessível aqui:
Feed Or Starve A Sickness? It Depends On The Infection: Para investigar como a perda de apetite pode afectar o sistema imunitário em animais doentes, os investigadores infectaram alguns ratos com a bactéria Listeria (uma causa comum de intoxicação alimentar), e alguns com o vírus da gripe.
Quando os ratos eram alimentados à força, aqueles com infecções bacterianas morriam - mas aqueles com infecções virais tinham mais probabilidades de sobreviver. Os investigadores determinaram que a glucose nos alimentos era responsável por estes destinos divergentes (em vez de proteínas ou gorduras). Quando a equipa utilizou medicamentos para bloquear os ratos de usarem glucose, os ratos infectados com bactérias sobreviveram, enquanto os seus pares infectados com vírus morreram.
As infecções virais e bacterianas induzem diferentes tipos de respostas imunitárias. Assim, o nosso metabolismo pode requerer diferentes combustíveis para evitar que a inflamação danifique o organismo. Durante uma infecção viral, a glicose parece ser a chave. Mas durante uma infecção bacteriana, o jejum beneficiou os ratos ao permitir-lhes utilizar cetonas, um combustível diferente que é produzido quando a gordura é decomposta.
Isso indica uma descoberta importante que poderá ter efeitos muito profundos no futuro. Mas o artigo citado é suficientemente sensato para afirmar também claramente:
Mas é definitivamente demasiado cedo para estas descobertaspara traduzir em conselhos sobre como as pessoas doentes devem comer. Este estudo concentrou-se numa estirpe de ratos num ambiente de laboratório e apenas em algumas formas de infecção. “Resta saber como estes resultados se aplicam a doenças críticas em humanos”, escreveu Medzhitov e os seus coautores.
O artigo de investigação original é publicado aqui:
Uma limitação deste estudo (comum à maioria dos estudos com animais) é que foi realizado numa única estirpe de rato (C57BL/6J) numa instalação de ratos. Assim, os papéis dos antecedentes genéticos e do ambiente específico da instalação permanecem desconhecidos. Além disso, existem muitas advertências com a extrapolação de dados sobre a biologia do organismo a partir de estudos em instalações não naturais de animais. […] Finalmente, resta saber como estes resultados se aplicam a doenças críticas no ser humano.
Outros estudos confirmam pelo menos que existem algumas alterações interessantes relacionadas com a modulação das respostas do sistema imunitário em jejum:
[ O metabolismo em jejum modula o eixo da interleucina-12-interleucina-10 citocinas (2017): ](http://www.cell.com/cell/fulltext/S0092-8674(16) […] Evidências crescentes indicam que os processos metabólicos têm impacto tanto na imunidade inata como na imunidade adaptativa. […] Em conclusão, mostrámos que o metabolismo em jejum modula o equilíbrio de citocinas IL-12/IL-10, estabelecendo novos objectivos para a imunomodulação baseada no metabolismo.
Por isso, infelizmente, ainda não temos a certeza.
Os problemas gerais de simplesmente dizer “funciona” estão resumidos aqui:
Calorie restriction in roedores: Caveats to consider (2017): O paradigma da restrição calórica forneceu uma das ferramentas mais amplamente utilizadas e mais úteis para investigar mecanismos de envelhecimento e longevidade. De longe, os modelos de roedores têm sido utilizados com mais frequência nestes esforços. Ao longo de décadas de investigação, tem sido afirmado que o paradigma produz a mais sólida demonstração de que o envelhecimento é maleável. Na actual revisão da literatura sobre roedores, apresentamos argumentos que questionam a robustez do paradigma para aumentar o tempo de vida e a longevidade. Especificamente, existem várias questões a considerar:
- Com que idade a CR já não produz benefícios?
A CR atenua o declínio cognitivo?
Existem efeitos negativos da CR, incluindo efeitos sobre a saúde óssea, cura de feridas e resposta a infecções?
Qual a importância do programa de alimentação?
Qual o tempo necessário para que a CR seja eficaz?
Como é que o genótipo e o género influenciam a CR?
Que papel desempenha a composição dietética?
A consideração destas questões produz muitas advertências que devem orientar futuras investigações para fazer avançar o campo.
Para comparar estes resultados em animais com a forma como os humanos irão reagir ao jejum enquanto infectados, uma visão geral do jejum entre diferentes espécies pode ser útil e está aqui documentada: Marshall D. McCue: “Comparative Physiology of Fasting, Starvation, and Food Limitation”, Springer: Heidelberg, Nova Iorque, 2012.