Na tentativa de prevenir ou tratar a desidratação não se deve beber água do mar.
Em resumo: Ao beber água do mar ingere uma quantidade excessiva de cloreto de sódio, que precisa de ser excretada pela urina para manter a concentração normal de sódio no sangue. Uma vez que os rins humanos têm uma capacidade limitada para concentrar a urina, a quantidade de água perdida pela urina para excretar cloreto de sódio é maior do que a quantidade de água na água do mar bêbada. Isto resulta numa perda líquida de água.
A explicação detalhada está abaixo:
E. Hall, Guyton and Hall Textbook of Medical Physiology, 13th edition, 2016 (p. 373)
A capacidade limitada do rim humano de concentrar a urina a apenas 1.200 mOsm/L explica porque ocorre uma desidratação grave se se tentar beber água do mar.
A concentração de cloreto de sódio nos oceanos é em média de 3-3,5% com uma osmolalidade entre cerca de 1.000 e 1.200 mOsm/L.
Beber 1 litro de água do mar… proporcionaria uma ingestão total de cloreto de sódio de 1.200 mOsm. Se a capacidade máxima de concentração da urina for 1.200 mOsm/L, a quantidade de urina necessária para excretar 1.200 mOsm seria…1 litro
Os rins devem também excretar outros solutos, especialmente ureia, que contribuem com cerca de 600 mOsm/L quando a urina está concentrada ao máximo. Portanto, a concentração máxima de cloreto de sódio que pode ser excretada pelos rins é de cerca de 600 mOsm/L. Assim, para cada litro de água do mar bebido, seria necessário 1,5 litros de volume de urina para libertar o corpo de 1.200 mOsm de cloreto de sódio ingerido, para além de 600 mOsm de outros solutos…Isto resultaria numa perda de líquido de 0,5 litros por cada litro de água do mar bebido.**