Existe uma resposta objectiva para se a toma de um suplemento alimentar multi-vitaminas é ou não benéfica para a saúde?
Não, não existe.
Se se aprofundar na investigação existente, a menos que esteja a procurar obter alguma confirmação tendenciosa de uma forma ou de outra, apenas continuará a encontrar provas de que não existe nenhuma conclusão.
Neste caso Wikipedia resume bem , ênfase meu:
Desde que sejam tomadas precauções (tais como ajustar as quantidades de vitaminas ao que se acredita ser apropriado para crianças, mulheres grávidas ou pessoas com determinadas condições médicas), a ingestão de multivitaminas é geralmente segura, mas ** a investigação ainda está em curso no que diz respeito aos efeitos que as multivitaminas têm na saúde***.
As provas dos efeitos das multivitaminas na saúde provêm em grande parte de estudos de coorte prospectivos que avaliam as diferenças de saúde entre grupos que tomam multivitaminas e grupos que não as tomam. As correlações entre o consumo de multivitaminas e a saúde encontradas por esses estudos podem não resultar das próprias multivitaminas, mas podem reflectir as características subjacentes das pessoas que tomam multivitaminas. Por exemplo, foi sugerido que as pessoas que tomam multivitaminas podem, em geral, ter doenças mais subjacentes ( ** fazendo com que as multivitaminas pareçam menos benéficas em estudos de coorte prospectivos*** ). Por outro lado, foi também sugerido que os utilizadores de multivitaminas podem, em geral, estar mais atentos à saúde ( ** fazendo com que as multivitaminas apareçam como mais benéficas em estudos de coorte prospectivos** ). Os estudos controlados aleatórios foram encorajados a abordar esta incerteza.
Gostaria de citar aqui toda a secção “Investigação”, mas se a lermos, e nas entrelinhas, podemos começar a ter uma ideia de como tem sido a investigação inconclusiva e em todo o lado.
Por exemplo, a citação para os “estudos controlados aleatórios foram encorajados” é simplesmente um documento de 2011 que conclui com “estes resultados realçam a necessidade de mais estudos de caso-controlo ou ensaios clínicos controlados aleatórios para examinar mais aprofundadamente esta relação”. Por outras palavras, ainda há 5 anos, pelo menos um investigador estava ainda no estado de perceber que os ensaios aleatórios podem ser necessários para esclarecer as coisas.
Todas as fontes credíveis, por exemplo Johns Hopkins, lançam periodicamente algum artigo que diz: “Num estudo recente, as vitaminas têm-se mostrado benéficas / inúteis”. Se se debruçar sobre os métodos destes estudos, provavelmente encontrará (muito razoável) uma tendência inicial em ambos os sentidos, bem como a introdução de outras variáveis devido ao conjunto de amostras seleccionadas.
Por exemplo, o título daquele editorial de Johns Hopkins a que se ligou na outra resposta é “Enough Is Enough: Stop Wasting Money on Vitamin and Mineral Supplements” . Com um título como esse tenho a certeza que a investigação não foi neutra para começar (não que tenha sido má, é que este é um tema realmente inconclusivo, por isso é fácil interpretar os resultados dos estudos de acordo com as opiniões iniciais, daí o facto de este ter sido um conflito contínuo durante décadas).
O resumo desse estudo conclui com o absurdamente inconclusivo, e provavelmente tendencioso, _“Embora a evidência disponível não exclua pequenos benefícios ou danos ou grandes benefícios ou danos num pequeno subgrupo da população, acreditamos que o caso está encerrado - suplementar a dieta de adultos bem nutridos com (a maioria) dos suplementos minerais ou vitamínicos não tem nenhum benefício claro e pode até ser prejudicial” _ – Uma frase da qual não posso deixar de rir porque, sabe, o quê ? – A questão está realmente tão no ar que qualquer pessoa pode praticamente encontrar quaisquer dados que apoiem qualquer ponto de vista. Pode escolher o que quiser a partir desse resumo e usá-lo como base para publicar um artigo com um título cativante como “O Veredicto da Vitamina” que apoia o seu ponto de vista de qualquer maneira, há muito pouca objectividade envolvida.
No entanto, parece haver pelo menos um consenso geral de que, massiva overdose à parte eles não hurt (excepto para os estudos que disseram que sim, que foram contrariados por meta estudos que disseram que não, e assim por diante…).
Note-se a propósito que isto não é realmente “de tarde”, bem, pelo menos não nos EUA onde tem sido uma tendência lenta mas constante de crescimento durante pelo menos 30 anos . Lembro-me perfeitamente de ter tido uma conversa acalorada com alguém sobre este mesmo tópico há 20 anos atrás.
Penso que as tendências pessoais de dieta e saúde são simplesmente demasiado variadas para se chegar a qualquer tipo de conclusão geral aqui. Talvez sejam boas para algumas pessoas em algumas situações e não tenham qualquer benefício para outras, e todos os estudos até ao fim dos tempos continuarão a ser inconclusivos e não intencionais (ou intencionais!) tendenciosos.