Para ser preciso, é preciso saber o que significa “normal”.
Normal é na verdade uma função de duas medições (por exemplo, nível de hemoglobina e número de pessoas amostradas com esse nível de hemoglobina). Isto gera uma curva em forma de sino.
O gráfico da distribuição normal dá-nos tanto a média como os desvios padrão em relação à média. Se o desvio-padrão for grande, a curva é mais curta e mais larga. Se o desvio-padrão for pequeno, a curva é mais alta e mais estreita.
Por exemplo, se um medisse 500 machos americanos com 30 anos de idade que tivessem 5'10 polegadas de altura, a sua curva teria o seguinte aspecto:
onde zero (a média) poderia ser de 177 libras. A inclusão de um desvio padrão acima e abaixo da média representaria ~68% da população. Algumas serão magras, outras pesadas; ficarão fora destes 68%.
Se as mesmas medidas fossem tomadas em África, por exemplo, onde existe uma diferença na dieta e no hábito corporal, então a média poderia ser de 134 libras.
Portanto, sim, é possível ter “normais” diferentes para países diferentes. No entanto, isso não significa a mesma coisa que “saudável” ou “óptimo”.
Em geral, os seres humanos são seres humanos, e o que é considerado saudável para uma pessoa média na Europa deveria ser o mesmo para uma pessoa média na Índia.
Há excepções, por exemplo, os sherpas no Nepal têm um número mais baixo de glóbulos vermelhos em comparação com os habitantes das terras baixas, que têm de se acomodar a uma diminuição do oxigénio nas terras altas, fazendo mais glóbulos vermelhos. Isto é o resultado da selecção de um gene que regula a produção de glóbulos vermelhos nas terras altas, com outros mecanismos compensatórios.