Como a maioria das pessoas sabe, é uma coisa comum dizer algo como “é melhor usar uma camisola, senão amanhã apanho a constipação”.
No meu limitado entendimento, a constipação comum é causada por um vírus. Como é que o frio afecta isto?
O frio e/ou a humidade podem ser uma influência significativa nas suas hipóteses de “apanhar” a constipação comum?
Este é um conto de velhinhas muito antigo, que assume muitas formas: não sair para o frio enquanto chove, ou sem chapéu, com o cabelo molhado, sem casaco quente ou lenço, sem botas, etc, “ou vais apanhar a tua morte de frio.”
A velha história da esposa foi imortalizada por Jane Austin no seu livro, Pride and Prejudice, quando a irmã da heroína Jane adoece depois de ficar de molho na chuva.
Isto tem sido estudado extensivamente. Um artigo do New York Times descreve um estudo tão desconfortável:
Nos anos 50, investigadores de Chicago repetiram a experiência em maior escala com várias centenas de voluntários sentados em meias e roupa interior numa sala de 60 graus antes de serem inoculados com muco infeccioso. Outros, em casacos, chapéus e luvas, passaram duas horas num grande congelador. A conclusão: todos os 253 voluntários resfriados apanharam frio exactamente ao mesmo ritmo que 175 membros de um grupo de controlo quente.
Por outras palavras, estar frio não teve qualquer efeito na captura de uma constipação.
Uma experiência de 1968 estudou o efeito de (entre outros métodos de refrigeração) um banho de água fria em várias fases durante e após a inoculação com rinovírus (um dos muitos vírus responsáveis pelo frio comum). Nenhum efeito.
No entanto, os estudos continuam, porque qualquer coisa que se demonstre diminuir a incidência da constipação comum seria benéfica para os doentes, uma vez que só nos EUA, 75 a 100 milhões de consultas médicas são devidas à constipação comum e milhões de dias são perdidos da escola e do trabalho.
Mas o que nunca foi provado é que o arrefecimento de alguma forma provoca uma constipação. ‘You’ll Catch Your Death!’ An Old Wives’ Tale? Bem… Exposure to Cold Environment and Rhinovirus Common Cold - Failure to Demonstrate Effect Arrefecimento agudo da superfície corporal e da constipação comum
Este é um conto de mulheres antigas. Estar frio dentro e fora por si só não te fará apanhar uma constipação porque uma constipação é viral. 3
No entanto, estar constipado durante muito tempo pode diminuir a sua resposta imunológica e se o seu sistema já estava a combater uma constipação então podem surgir sintomas que não eram necessários antes. Isto porque o seu próprio golo foi marcado quando baixou a sua resposta imunitária.
Para que uma possível impureza à parte (já tinha uma constipação mas não sabia) não, estar constipado não o fará adoecer… a não ser que fique tão frio que o seu corpo comece a desligar-se.
Um estudo
[…] descobriu que as células armazenadas a 98.6 graus lançaram um ataque imunitário mais robusto do que as que estavam a 91 graus. 1
Este estudo foi publicado no Proceedings of the National Academy of Sciences. 4
Um estudo no Common Cold Centre em Cardiff descobriu que as pessoas que arrefeceram os pés em água fria durante 20 minutos tinham o dobro da probabilidade de desenvolver uma constipação do que as que não arrefeceram os pés. 2
A minha experiência tem sido que quando eu, ou alguém da minha família, fica com frio, isso parece aumentar as hipóteses de apanhar uma constipação. Eu tentei pesquisar no google e encontrei este artigo , que diz:
nas células das vias aéreas do rato, o rinovírus replica-se preferencialmente à temperatura da cavidade nasal devido, em parte, a uma resposta de defesa antiviral menos eficiente das células infectadas à temperatura fria. Aqui é o resumo do estudo de que eles estavam a falar.