Um dos meus amigos trabalha em turnos rotativos (se trabalha uma semana durante o dia, outra semana precisa de trabalhar durante a noite). Os seus ciclos de sono estão a mudar continuamente. Isto irá causar algum problema de saúde num futuro próximo? Há algum problema de saúde a longo prazo que possa ocorrer associado a isto?
É difícil saber se o seu amigo irá sofrer efeitos adversos para a saúde associados ao trabalho por turnos, uma vez que todos têm diferentes níveis de tolerância para os efeitos do trabalho por turnos. Contudo, o trabalho por turnos tem demonstrado aumentar o risco de alguns efeitos adversos para a saúde. Segue-se uma lista de efeitos adversos para a saúde que estão normalmente associados ao trabalho por turnos ou ao trabalho de longa duração:
As publicações científicas sobre o tema concordam, de um modo geral, que o trabalho por turnos ou o trabalho de longa duração tem efeitos adversos sobre o sono (1). Em especial, a quantidade de sono pode ser reduzida até 2 horas por dia, com uma redução do sono REM e da fase 2.
É lógico que a diminuição do sono também conduzirá a um aumento dos níveis de fadiga. Os relatos de fadiga entre os trabalhadores por turnos é muito comum e continua a ser um sintoma importante, mas vago, frequentemente uma das principais causas da intolerância ao trabalho por turnos.
Têm surgido relatos de aumento da ansiedade e depressão entre os trabalhadores por turnos. A questão de saber se o trabalho por turnos causas* do aumento da morbilidade psiquiátrica é, no entanto, uma questão ainda em aberto, uma vez que a correlação nem sempre implica uma causalidade.
Estudos escandinavos mostram que os trabalhadores por turnos têm um risco 40% maior de doenças cardiovasculares, incluindo angina, hipertensão e enfarte do miocárdio. Pensa-se que este risco acrescido pode estar associado a perturbações do ritmo circadiano, aumento do stress, alimentação deficiente e falta de exercício.
Há cada vez mais provas de que o trabalho por turnos pode levar a um risco acrescido de aborto espontâneo, baixo peso à nascença e prematuridade.
Os riscos de desenvolvimento de qualquer um destes efeitos adversos para a saúde decorrentes do trabalho por turnos podem também depender da idade, sexo e personalidade. As provas mostram que as pessoas mais velhas são capazes de tolerar menos o trabalho por turnos do que as mais jovens.
Referências:
Harrington, J. Malcolm. “Health effects of shift work and extended hours of work” (Efeitos do trabalho por turnos e do prolongamento do horário de trabalho na saúde). Medicina do trabalho e ambiente 58.1 (2001): 68-72.
Akerstedt T. “Efeitos psicológicos e psicofisiológicos do trabalho por turnos”. Scand J Work Environ Health 1990:16(suppl 1):67-73.
Boggild H, Knuttson A. Trabalho por turnos, factores de risco e doenças cardiovasculares. Scand J Work Environ Health 1999;25:85-99.
Spurgeon A. Tempo de trabalho, saúde e segurança no trabalho. Genebra: OIT (no prelo)