Em geral, uma constipação (geralmente rinovírus), uma gripe ou mesmo uma infecção bacteriana pode ter sintomas bastante semelhantes. Se contraídos através de partículas transportadas pelo ar, afectam principalmente o sistema respiratório. Muco, espirros, febre, são sinais de que o corpo está a combater uma infecção, tal como a fadiga, uma vez que o corpo desvia recursos para o sistema imunitário. Essencialmente, especialmente a um nível ligeiro, é difícil distinguir entre eles sem um teste de laboratório. Quando se torna grave - febre alta, fadiga extrema - é pouco provável que seja uma constipação. Sempre que tiver este tipo de sintomas deve procurar cuidados médicos, porque pode ser qualquer outro tipo de gripe ou vírus, alguns potencialmente ameaçadores de vida, especialmente em crianças pequenas, idosos, ou aqueles já enfraquecidos por outra condição.
As alergias são uma coisa completamente diferente, com uma resposta imunitária ligeiramente diferente, e geralmente depende de como se manifesta. A febre dos fenos pode produzir muco ou dificuldade respiratória devido a inflamação ou espasmo muscular nas vias respiratórias, e pode ser fatal em casos raros, mesmo sem asma pré-existente, mas é pouco provável que produza febre.
Não tenho a certeza de como fazer referência a isto, uma vez que é geralmente abordado num texto de biologia do primeiro ano, mas a clínica Mayo é talvez a fonte mais fiável e independente para questões médicas gerais.
http://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/common-cold/expert-answers/common-cold/faq-20057857
http://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/flu/basics/definition/con-20035101