Quando era mais novo, disseram-me para não comer demasiado açúcar (doces, refrigerantes, gelados - qualquer coisa doce) porque eu ficaria demasiado hiperactivo e não conseguiria dormir à noite. Nunca me senti realmente muito afectada pelo açúcar, mas já vi pessoas que penso serem afectadas pelo açúcar.
** O açúcar causa hiperactividade nas crianças? Se sim, quanto é demasiado?**
Este é um tema quente, e não creio que haja um consenso firme no mundo da psiquiatria infantil sobre a resposta. Penso que um bom resumo da literatura deixá-lo-ia com:
X, Y, e Z estudos mostraram uma associação; Χ, Ψ, e Ω estudos não mostraram associação.
Excelente. Ιn em vez disso, vou utilizar um estudo para ilustrar alguns pontos metodológicos para vos mostrar porquê esta resposta é difícil de saber. O meu objectivo é ajudar o leitor a desenvolver um olhar céptico quando uma pesquisa deste tipo é apresentada. Um estudo utilizou questionários de professores sobre sintomas de hiperactividade e questionários de alunos sobre hábitos alimentares para ver se existia uma relação entre a ingestão elevada de açúcar e a hiperactividade. Descobriram que as crianças apresentavam um risco estatisticamente mais elevado de TDAH se consumissem:
No entanto, a ingestão total simples de açúcar não se correlacionou com sintomas de hiperactividade.
** Isto faz muito pouco sentido.** Porque é que os aperitivos de fruta devem ser diferentes dos outros açúcares, e de onde é que veio a vitamina C?
Ruído estatístico** ](http://en.wikipedia.org/wiki/Errors_and_residuals_in_statistics). A interpretação dos dados depende de uma relação sinal:ruído para encontrar o sinal (neste caso, uma associação). Um brainstorm de 5 segundos trará à mente dezenas de tópicos não relacionados (com os padrões alimentares habituais) que podem afectar o que os alunos escrevem nos questionários: literacia, género, educação, vocabulário, organização, memória, dia da semana, férias recentes, quem ganhou o jogo dos Red Sox, etc. etc. etc. Alguns destes podem reflectir padrões dietéticos recentes que distorcem a memória dos padrões dietéticos usuais; outros simplesmente afectam a precisão do relatório. Pode-se gerar uma lista igualmente diversificada de factores que podem afectar os relatórios dos professores. Seja como for, o resultado é o mesmo: um sinal sonoro.
Confounding . Existe um confound quando existe um factor externo que se correlaciona tanto com a variável independente (relatório dietético) como com a variável dependente (desatenção). Neste caso, pode-se imaginar que os alunos que tendem a ser descuidados no relato podem ser também os que apresentam sintomas de hiperactividade (que tendem a funcionar com desatenção). Não é óbvio se isso conduziria a uma sobre ou sobre a comunicação da ingestão de açúcar.
comparações múltiplas** ](http://www.biostathandbook.com/multiplecomparisons.html). O princípio básico é: se olharmos para factores suficientes, alguma coisa vai estar estatisticamente associada a outra coisa ** por razões que nada têm a ver com a realidade.** Isto porque definimos significância estatística como um resultado que ocorreria por acaso \i<5% do tempo. Se fizermos 20 testes, temos boas hipóteses de chegar a um deles que pareça ser positivo por mero acaso. Nos dados que têm uma baixa relação sinal:ruído (ver #1), este problema é ainda mais aparente. Isto é algo a pensar quando surgem resultados inesperados de um estudo que foi concebido para olhar para algo completamente diferente. Vitamina C??!
Por favor note: isto não é para ser (principalmente) uma crítica a este estudo em particular. Os meus objectivos aqui eram ajudar o leitor a compreender:
Kim, Y. Chang, H. Correlação entre o transtorno do défice de atenção e o consumo de açúcar, qualidade da dieta e comportamento dietético em crianças em idade escolar. Nutr Res Pract. 2011 Jun;5(3):236-45.