Esta resposta inclui, no final, alguma especulação. Como esta é também uma pergunta especulativa espero que não haja problema :-)
se as pessoas que sofrem de paralisia, especificamente aquelas que já não conseguem andar, perderem força na sua estrutura esquelética da cintura para baixo também.
Sim. Os ossos que não são usados perdem massa. Num estudo com 89 homens que estiveram numa cadeira de rodas durante pelo menos 2 meses e até 50 anos:
No fémur e na tíbia, a massa óssea, densidade mineral óssea total e trabecular (BMDtot e BMDtrab, respectivamente) das epífises, bem como a massa óssea e a área da secção transversal cortical das diáfises, mostraram uma diminuição exponencial com o tempo após lesão na coluna vertebral dos indivíduos lesionados. Os parâmetros ósseos decrescentes atingiram novos estados estáveis após 3-8 anos, dependendo do parâmetro. A perda de massa óssea nas epífises foi de aproximadamente 50% no fémur e 60% na tíbia, enquanto que as hastes perderam apenas aproximadamente 35% no fémur e 25% na tíbia.
Relação entre a duração da paralisia e a estrutura óssea: um estudo pQCT de indivíduos lesionados na medula espinhal
Outros estudos concordam:
Nas extremidades inferiores o BMC diminuiu após a lesão. Novos níveis de BMC em estado estacionário foram atingidos aos 2 anos após a lesão para a tíbia proximal e o colo femoral a 40-50% e 60-70% respectivamente dos valores normais
[ Estudo longitudinal do conteúdo mineral ósseo na coluna lombar, no antebraço e nas extremidades inferiores após lesão da medula espinal. Se houvesse um avanço que lhes permitisse mover os seus ossos com a ajuda de músculos artificiais, os seus ossos seriam suficientemente rígidos para ainda os suportar? Se não, haveria um tipo de terapia combinada com suplementos que os ajudasse a recuperar a força nos seus ossos?
Existem “cadeiras de rodas de pé”, concebidas para dar aos pacientes com paralisia a oportunidade de se levantarem, o que ajuda nas actividades domésticas, etc.
A Rehabilitation Engineering & Assistive Technology Society of North America lançou um position paper sobre estes dispositivos. Citam inúmeros benefícios para a saúde, entre eles os benefícios para a densidade mineral óssea:
A investigação sugere que o suporte de peso é superior aos suplementos nutricionais na prevenção da perda de DMO e que a carga mecânica dos ossos deve ser dinâmica para a prevenção total da perda de DMO. Também parece que com a interrupção do programa de suporte de peso, os níveis de BMD continuarão a diminuir e/ou retornarão aos valores anteriores à perda de peso.
Eles citam alguns estudos para este benefício, entre eles:
Contudo, outras pesquisas não concordam com isto, dizendo que após o primeiro ano após a lesão ter passado, a densidade mineral óssea não recupera mesmo dos exercícios de suporte de peso. De Tratamento não farmacológico e prevenção da perda óssea após lesão medular: uma revisão sistemática :
Para a fase crónica (quadro 2), o quadro parece mais uniforme, com muito poucas provas de qualquer ganho em BMD quando o primeiro ano após a lesão tiver passado.
Também analisaram estudos relativos a outras intervenções, por exemplo a estimulação eléctrica e não encontraram benefícios significativos:
O nível de evidência é importante e, nesta área de estudo, não há indicação conclusiva de qualquer intervenção eficaz.
No entanto, isso não significa que o seu cenário não funcionaria:
- Trata-se de perder densidade mineral óssea em comparação com os grupos de controlo. No entanto, pela tecnologia de assistência de pé sabemos que a densidade óssea remanescente é suficiente para suportar, pelo menos a curto prazo, uma parte significativa do peso corporal do indivíduo. Um retorno aos níveis pré-paralisia pode não ser necessário para caminhar a curto prazo, por exemplo.
- A construção de um dispositivo deste tipo levaria a mais estudos sobre esta questão. Neste momento, parar a perda de densidade óssea não é o principal factor de motivação para a utilização de cadeiras de rodas de pé, por exemplo - é para aumentar a qualidade de vida e também para reforçar a circulação do indivíduo, por exemplo.