Existe uma contrapartida negativa para as endorfinas?

As endorfinas são neuropeptídeos que se podem ligar aos receptores opióides, exercendo assim um efeito analgésico no cérebro. Cita uma contrapartida, que é um conceito mal definido neste contexto. Existem outras substâncias que se podem ligar a estes receptores opióides (opióides, para um :-)) e substâncias que podem bloquear os receptores opióides sem os desencadear, como a naloxona e a naltrexona. Estes são chamados de antagonistas opióides e, por exemplo, utilizados para tratar a dependência de substâncias. Não causam dor, no entanto.

A dor é transmitida no corpo através dos neurónios da mesma forma que outros sinais são transmitidos. A diferença para outros sinais está na forma como o cérebro interpreta esses sinais. Se eles vêm de receptores de dor (nociceptores), eles são interpretados como dor. Não existe um neurotransmissor especial para a dor, embora como toda a transmissão de sinais, não exista apenas um. A transmissão da dor é também relativamente lenta em comparação com alguma outra actividade neuronal, tendo a ver com a mistura de neurotransmissores e com a forma como os receptores nocivos são estruturados.

Por exemplo, para a dor gerada pela exposição ao calor:

Os axónios nociceptivos, (…) começam a descarregar apenas quando a força do estímulo (um térmico no exemplo da Figura 10. 1) atinge níveis elevados; a esta mesma intensidade de estímulo, outros termorreceptores descarregam a um ritmo não diferente do ritmo máximo já atingido dentro da gama de temperaturas não dolorosas, indicando que existem termorreceptores nociceptivos e não nociceptivos.

Basicamente, neste caso, são transmitidos dois sinais, um sinal de temperatura normal e um sinal de dor.

A tensão não é um sinal que é transmitido por qualquer via do corpo humano. Com níveis elevados de stress vêm alterações na química cerebral, por exemplo nos níveis de cortisol e adrenalina, mas mais uma vez, estas não são exactamente contrapartidas das endorfinas.

Fontes Compreender as Endorfinas e a sua Importância na Gestão da Dor Mecanismos de transmissão da dor e gestão farmacológica Nociceptores Antagonistas opióides para o tratamento farmacológico da dependência do álcool - uma revisão crítica