Os doentes tratados com sucesso para a doença de Lyme não necessitam de qualquer tipo de monitorização (não há qualquer vantagem nisto). Não há recomendações para os níveis de anticorpos de rotina pós-Lyme (de facto, é desencorajado, porque ninguém sabe o que significam os níveis), nem exames anuais ou outros.
É da responsabilidade do doente (e o doente deve ser instruído nesse sentido) regressar se tiver problemas contínuos ou novos.
Um pouco de fundo:
O diagnóstico e tratamento (padrão) de Lyme deve ser rápido e proactivo, não dependente de anticorpos positivos. A possibilidade de Lyme deve estar presente na mente de um médico ao ver um doente com sinais e sintomas típicos (e deve ser tratada _ antes_ de se completar qualquer teste de confirmação), bem como qualquer doença que apresente um desafio de diagnóstico. Infelizmente não deve traduzir-se sempre para é.
Os resultados dos testes de anticorpos geralmente não são úteis para o diagnóstico da doença de Lyme precoce porque apenas alguns doentes com um único EM [eritema migrante] terão um resultado positivo porque a erupção cutânea geralmente se desenvolve antes de os anticorpos serem detectáveis. O resultado do teste de anticorpos é frequentemente negativo na fase aguda, mesmo naqueles com EM múltiplo. Mesmo na fase de convalescença após tratamento antimicrobiano, os resultados do teste de anticorpos são negativos em aproximadamente metade daqueles com EM único e um quarto daqueles com EM múltiplo.
Esta é uma pergunta interessante em muitos níveis, algumas das respostas ainda estão a ser trabalhadas.
Tipicamente, quando uma pessoa é exposta pela primeira vez a um agente patogénico, os primeiros anticorpos feitos são da classe IgM, seguidos temporariamente por IgG. A IgM não deve ser feita na re-exposição, mas a re-exposição deve elevar o nível de IgG. No entanto, as infecções Borrelia burgdorferi não são típicas.
Em pessoas tratadas precocemente por Lyme, muitas vezes a IgG nunca se desenvolve. O IgM, por outro lado, pode persistir durante duas décadas ou mais (os estudos ainda estão em curso), bem como o IgG naqueles que formaram estes anticorpos. A IgM, portanto, não é tão preditiva da infecção inicial como em outras infecções. Não se pode confiar nos anticorpos para fazer um diagnóstico.
Muitos doentes que recebem tratamento precoce e adequado para a doença de Lyme continuam a viver ou em regiões onde as carraças são endémicas, pelo que as picadas repetidas de carraças são bastante comuns.
Em 1 estudo de pessoas de Nova Iorque com carraças Ixodes recentemente reconhecidas, 59 (17,6%) de 335 sujeitos reportaram novas picadas de carraças durante um período de seguimento de 6 semanas…
Isto foi 6 semanas! Num estudo, a taxa de reinfecção (não confundir com a continuação dos sintomas após o tratamento) nos 5 anos após o tratamento inicial bem sucedido foi de ~50%.
A reinfecção é geralmente acompanhada por recorrência de EM e/ou febre, mialgia, e artralgia comuns à doença inicial de Lyme, embora haja algumas provas (não fortes) de que os sintomas podem ser menos graves na reinfecção. Assim, a suspeita deve permanecer elevada nas pessoas que vivem em áreas endémicas, dos condados próximos de áreas endémicas devido à propagação da bactéria, época do ano (a maioria das novas infecções ocorrem em Julho, Junho, Agosto e Maio, por ordem decrescente; não há razão para suspeitar que a reinfecção seja diferente), etc.
Num futuro próximo, haverá testes para determinar a presença de DNA bacteriano no líquido das articulações, amostras de tecidos e outros, o que ajudará no diagnóstico da doença, no sucesso do tratamento, e na reinfecção. Mas a medicina ainda não está lá.
Edited to add:
Se este doente fosse mordido por outra carraça no futuro, seria possível fazer uma determinação da doença de Lyme? Em caso afirmativo, como?
Não, não seria possível fazer o teste para o diagnóstico. Se uma pessoa numa área endémica apresentar uma picada de carraça em que a carraça começava a ficar ingurgitada, uma única dose de 200mg de doxiciclina demonstrou prevenir eficazmente 80+% de novas infecções, pelo que essa é sempre uma opção (uma das quais não tenho quite certeza.) Se o paciente continuar a desenvolver a erupção cutânea ou sintomas semelhantes aos da gripe0, é então administrado um curso completo de antibióticos.
TL;DR: Não existem estudos suficientes sobre a imunologia da reinfecção. O diagnóstico e o tratamento dependerão do discernimento do paciente + médico. Se a pessoa estiver numa área com elevadas taxas de infecção, o índice de suspeita e vontade de tratamento deve ser elevado.