Este sacarídeo é de risco muito ínfimo, absolutamente, e ainda mais se comparado com a glicose, frutose ou sacarose.
Duas razões:
- A cárie é o resultado da microbiota que produz ácidos que dissolvem o esmalte, e
- este efeito é realçado quando isto ocorre sob uma placa quando e onde a saliva não pode diluir os ácidos
Por razão 1:
A maioria das bactérias testadas foram capazes de metabolizar a lactulose com excepção das estirpes de Streptococcus salivarius, Lactobacillus acidophilus e Lact. fermentum. O Streptococcus mutans produziu a maior parte dos ácidos de um dia para o outro, mas a taxa inicial de produção de ácido a partir da lactulose por culturas não induzidas foi muito baixa. O pH da placa foi monitorizado em 12 voluntários após lavagem da boca com lactulose, sacarose ou sorbitol ou Lactulose BP. Estes estudos in vivo mostraram que tanto a lactulose como a Lactulose BP apresentavam um baixo potencial acidogénico. Assim, embora as bactérias da placa sejam capazes de fermentar a lactulose, os resultados sugerem que a lactulose é susceptível de representar um pequeno desafio acidogénico para os dentes em condições normais de utilização.
[ P.J. Moynihan, S. Ferrier, S. Blomley, W.G. Wright e R.R.B. Russell: “Acid production from lactulose by dental plaque bacteria”, Letters in Applied Microbiology 1998, 27, 173-177. (https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1046/j.1472-765X.1998.00403.x) DOI
Isto tem de ser lido em perspectiva, uma vez que S. mutans é capaz de utilizar lactulose, mas não muito eficiente em fazê-lo e enquanto de um dia para o outro a produção de ácido é comparavelmente mais elevada, é bastante baixa em geral, em comparação com a sacarose.
Por razão 2:
Diferentes açúcares apresentam as bactérias com diferentes desafios na sua metabolização. A placa dentária é principalmente mantida unida por dextranos (polissacáridos extracelulares), que não são facilmente sintetizados e excretados pelos micróbios, se estes forem alimentados com lactulose.
Carbohydrate pH extracellullar polysaccharides
--- (mcg/ml n = 2)
Glucose 4.55 110
Fructose 4.8 --
Invertzucker 4.2 --
Saccharose 4.7 1950
Raffinose 4.7 500
Stachyose 4.7 350
Leucrose 4.6 2600
Palatinose 5.1 2070
Lactulose 4.7 --
Formação de polissacáridos extracelulares na presença de sacáridos seleccionados por Streptococcus mutans Ingbritt (tempo de incubação 48h / 37°C)
Resumo: À luz da literatura recente, os autores descrevem o estado do nosso conhecimento da actiologia bioquímico-microbiológica da cárie dentária. A partir de estudos experimentais é evidente que a estirpe estreptocócica ,,cariogénica" S. mutans Ingbritt sintetiza dextranos extracelulares in vitro adequados à formação de placas, não só preferencialmente a partir de sacarose, mas também de uma série de fructosídeos contendo glucose-contendo. Esta síntese não foi observada com o S. faecalis não cariogénico. As experiências sistemáticas são indicativas da tendência de que no S. mutans cariogénico Ingbritt a actividade da dextran sucrase sintética é superior em cerca de uma potência de dez do que no S. faecalis. Parece que a actividade da dextran sucrase é um factor determinante do carácter dos estreptococos cariogénicos.
[ A Täufel & K Täufel: “Zum mikrobiellen Verhalten von Gluco-Fructosiden gegenüber den Streptokokken der Mundflora im Hinblick auf die Zahnkaries”, Die Nahrung, 14, 5 1970, p331-337. A actividade metabólica das bactérias cariogénicas é relativamente baixa e a sua capacidade de formar uma placa de biofilme é muito reduzida se considerarmos a carga isolada da lactulose. Uma vez que as bactérias podem adaptar-se e a flora da boca mudar, provavelmente ainda não é uma boa ideia banhar realmente os dentes em soluções de lactulose, mas dada a aplicação como tratamento gastrointestinal que acaba de ser engolido muito rapidamente, a preocupação parece realmente baixa.