Isto (ter uma vacina contra a gripe todos os anos) não irá colocá-los num território desconhecido no que diz respeito aos efeitos nos sistemas imunitários dentro de algumas décadas?
No
No
Está exposto e desenvolve uma resposta de memória a muitos, muito mais patogénicos do que as vacinas. A sua memória imunitária colectiva da exposição natural a um agente patogénico é muito, muito maior do que da vacinação.
Vacinas eficazes reproduzem a resposta imunitária da exposição a um agente patogénico (ver o livro cor-de-rosa do CDC, Capítulo 1 ). Alguns utilizam subgrupos específicos de antigénios importantes para a imunidade protectora, alguns utilizam vírus mortos que não se replicam no hospedeiro e outros utilizam vírus vivos atenuados que se replicam, mas não causam doenças. O número de vacinas que obtém é muito inferior ao número de antigénios diferentes a que está exposto. Considerando apenas a constipação comum, a incidência nos EUA é de 6 por pessoa por ano para crianças, 2 por pessoa por ano para adultos sem exposição a crianças (ver Cecil Medicine Ch. 369). Cada uma destas exposições envolve muitos antigénios diferentes. A memória imunológica relacionada com a vacina é uma gota no balde.
Além disso, a premissa básica (que você tem uma pequena quantidade de memória imunológica armazenada em relação ao número de vacinas que você recebe) está errada. Existem mais de 3 biliões de células B no seu corpo em qualquer altura, com cerca de 100 milhões de receptores de células B diferentes. Este repertório de receptores de antigénios é suficiente para corresponder a cada um (ou quase todos, dependendo de quem você perguntar) possível antigénios macromoleculares. Para uma proteína, ou antigénio conjugado com proteínas, o produto dessa combinação pode produzir células B de elevada afinidade de longa duração, e células plasma de elevada afinidade de longa duração. O seu sistema imunitário tem capacidade de memória para lidar com muito mais antigénios do que o número de vacinas. Pode ler sobre estes detalhes básicos de imunologia no Sompayrac’s How the Immune System Works (Capítulo 1 dá os números que discuti aqui, e discute como o repertório de receptores de antigénios corresponde ao número de antigénios possíveis). Outros textos básicos de imunologia (por exemplo, Abbas, Janeway) cobrem o mesmo, mas podem ser um pouco mais densos.