Digestão e absorção de grandes estruturas proteicas

Na escola aprendemos que todas as proteínas ingeridas proteínas são digeridas através da desnaturação e decomposição da macroestrutura maior em peptídeos e amino-ácidos tão pequenos que podem ser absorvidos e que são depois reutilizados pelo organismo para o que ele precisa destes blocos básicos de construção. Este é supostamente o destino de todos os blocos proteicos maiores e necessários, uma vez que apenas pequenos peptídeos e aminoácidos podem entrar na corrente sanguínea.

Embora este possa ser o caso normal da digestão normal de proteínas, este modelo pode revelar-se demasiado generalizado. Por exemplo, se olharmos para certas doenças de priões, parece possível que o agente causador destas doenças sejam as proteínas infecciosas .

Se estas proteínas que causam kuru , Creuzfeldt-Jakob , BSE podem ser disseminadas através da ingestão de material infectado, então elas parecem “sobreviver” ao processo de digestão.

Os modos de transmissão do tremor epizoótico têm sido debatidos há muitos anos. Embora a transmissão experimental possa assumir várias formas, a transmissão natural do tremor epizoótico entre indivíduos ocorre através do contacto directo entre animais e através do contacto com a contaminação ambiental (revisto em Schneider et al., 2008). O tremor epizoótico é adquirido predominantemente por via oral, e a placenta e o líquido amniótico são as fontes mais comuns de infecção oral, embora as partes fetais, as fezes e o leite tenham todos demonstrado infecciosidade (ver Schneider et al., 2008). From: K.S. MacLea: “What Makes a Prion: Infectious Proteins From Animals to Yeast” ](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/28109329), International Review of Cell and Molecular Biology, Volume 329, 2017, p227-276.

Que as proteínas grandes são activas por via oral parece contradizer os princípios básicos da digestão de proteínas. Questões que aqui se colocam: Será que algumas proteínas sobrevivem à digestão humana? Que proteínas sobrevivem? Como ou porquê sobrevivem?

Para reduzir isso: o modelo geral de digestão de proteínas e absorção é incompleto no que diz respeito a estruturas proteicas maiores? A Wikipedia afirma simplesmente que

PrP encontrado em material infeccioso tem uma estrutura diferente e é resistente às proteases, as enzimas do organismo que normalmente podem decompor as proteínas.