O que acontecerá se você continuar correndo? O que acabará por o fazer parar?
Uma forma mais específica da minha pergunta seria, “Barring mental barriers, what will lead to collapse after extended cardiovascular exercise”? Estava a pensar fazer esta pergunta no SE de construção mundial, mas pensei que obteria respostas mais detalhadas ou realistas aqui.
Quando se faz exercício cardiovascular durante um período de tempo prolongado, o processo típico (o mais grosso possível) é:
- Faça o exercício.
- Tome a decisão consciente de parar de fazer o exercício quando estiver suficientemente exausto ou quando tiver exercitado durante um período de tempo suficientemente longo.
Você pode argumentar que existem algumas rotinas de exercício que trocam o passo 2 por “Chegue ao ponto em que já não pode fazer o exercício e pare lá”, nesse caso a decisão de parar não seria exactamente uma decisão consciente. Suspeito, no entanto, que mesmo com uma rotina de exercício como essa, se alguém apontou uma arma à sua cabeça e lhe disse para continuar a fazer exercício, então você provavelmente poderia continuar a fazer. Essas barreiras mentais são demasiado fortes: a dada altura, o teu cérebro dirá “Chega!” antes do teu corpo o fazer e vais parar prematuramente.
Nas histórias que escrevo, ocasionalmente deparo-me com o cenário de personagens numa situação do tipo “corre pela tua vida”, em que algo está perpetuamente na cauda deles e do qual precisam de fugir. Não conseguem abrandar ou parar: têm de ir o mais depressa que podem durante o máximo de tempo possível para poderem escapar ao perigo. Neste sentido, é como o hipotético que descrevi: uma arma está basicamente a ser apontada à cabeça deles e eles estão a ser forçados a continuar a correr. Neste ponto, são atiradas barreiras mentais pela janela para evitar a morte prematura, para que não se atravessem no caminho.
Mas algo acabará por acontecer. A dada altura, o herói vai desabar, e estou interessado em saber o que se passa no corpo quando esse momento finalmente acontecer. Será que os músculos deixam de funcionar devido a uma deficiência de ATP? Desmaiam ou desmaiam brevemente devido à falta de oxigénio (ou melhor, um excesso de CO2) que está a ser distribuído pelo corpo? Ou vai ser uma barreira mental que inevitavelmente provoca o colapso (por outras palavras, algo vai chutar no cérebro antes que outras partes do seu corpo falhem que o vai forçar a parar de funcionar independentemente dos estímulos externos)?
Podemos assumir que antes do sprint prolongado, o carácter está bem descansado e hidratado. Se se espera que diferentes exercícios cardiovasculares produzam resultados diferentes, podemos limitar as coisas apenas à corrida, já que é nisso que estou principalmente interessado. Além disso, uma vez que muitas pessoas podem correr praticamente indefinidamente desde que a corrida seja suficientemente lenta, podemos assumir que a personagem está continuamente a exercitar-se no pico das suas capacidades.