A fome é muito mais complicada do que “o meu peso está abaixo do normal para a minha altura, devo comer agora”. Não é uma espécie de mecanismo de correcção que se liga e desliga para fazer o seu peso subir e descer.
Numa primeira aproximação, sente-se fome porque o seu estômago está vazio e/ou o seu açúcar no sangue está baixo. As pessoas podem beber água ou comer alface para encher o seu estômago, e isso funciona um pouco. Muitas vezes, se comer algo muito alto em açúcar, não mediado por nada mais lento de digerir, terá ainda mais fome depois, devido à resposta do seu corpo à insulina. A teia está cheia de “alimentos que nos deixam com fome”, “o que fazer em vez de comer quando temos fome” e coisas do género, alguns dos quais têm um grão de verdade, e que certamente demonstram como a fome é complicada nos humanos.
Foram feitos estudos que mostram que as pessoas podem passar fome por uma variedade de razões que nada têm a ver com o seu peso actual. Aqui está uma revisão de vários artigos relacionados com os níveis de insulina e factores cognitivos, tais como olhar ou pensar nos alimentos.