As provas dos benefícios do yoga são vastas e de fácil acesso online. É ótimo ver perguntas como esta que se concentram na comparação do yoga com outros exercícios.
Há uma quantidade bastante limitada de estudos que investigam os benefícios do yoga sobre outro tipo de exercício.
Quando as crianças foram examinadas o yoga não mostrou benefícios sobre os exercícios tradicionais (1) . Na minha opinião isto deve-se ao facto de as crianças entre os 8 e 13 anos de idade não serem sensíveis aos grandes efeitos do yoga. Quase nenhuma criança dessa idade experimenta stress ou problemas mentais que possam ser aliviados por exercícios mentais.
Num outro estudo foram examinados participantes ligeiramente mais velhos (2) . Quando comparado com o alongamento, as pacientes que participaram numa intervenção de yoga mostraram maiores efeitos nas funções executivas e também na flexibilidade.
Num outro estudo foram investigadas mulheres com cancro da mama (3) . Mais uma vez em comparação com o alongamento, o yoga foi superior no que diz respeito à qualidade de vida e fitness.
Como tal, penso que existem boas provas que favorecem o yoga pelo menos em relação ao alongamento. Infelizmente, existem poucos estudos investigando os benefícios do yoga sobre, por exemplo, jogging ou exercícios de ginástica.