Porque é que as pessoas fumam? Toda a gente sabe que não é saudável. Existe um número infinito de relatórios científicos sobre este assunto e, no entanto, as pessoas continuam a fumar (e a começar um novo).
Porque, quando se fuma tabaco, a nicotina provoca dependência física e dependência psicológica. É que actua sobre * mecanismos de recompensa do cérebro*** , tanto indirectamente (através de actividade opióide endógena) como directamente (através de vias dopaminérgicas). Com efeito, prolonga a duração dos efeitos positivos da dopamina e aumenta a sensibilidade do sistema de recompensa do cérebro aos estímulos compensadores. ** Faz-nos querer mais***.
Sugere-se que é ainda ** mais viciante que a cocaína!**
Além disso, a nicotina é invulgar em comparação com a maioria das drogas, uma vez que o seu perfil muda de estimulante para sedativo com doses crescentes. Isso explica porque é que as pessoas fumam ainda mais quando estão sob stress.
Não vou comentar porque é que as pessoas começam a fumar em primeiro lugar. As razões são inúmeras. A pressão dos pares é uma delas.
Referências:
Nesbitt P (1969). Tabagismo, excitação fisiológica e resposta emocional. Tese de doutoramento não publicada, Universidade de Columbia.
Parrott AC (Janeiro de 1998). “Nesbitt’s Paradox resolved? Stress e modulação da excitação durante o consumo de cigarros”. Vício. 93 (1): 27-39.