Esta questão surge do seu (correcto) entendimento de que a administração de glucocorticoides (GC) exógenos (isto é, não produzidos pelo organismo) pode suprimir a capacidade do organismo de produzir os seus próprios GC nas glândulas supra-renais. Para compreender a resposta, é necessário um pequeno background.
Por que é que o organismo se torna incapaz de produzir cortisona?
Como em muitos sistemas endócrinos, o feedback negativo mantém a homeostase. Os GC exógenos exercem feedback negativo no eixo hipotálamo-hipófise-adrenal (HPA) (uma série de hormonas que começam no hipotálamo) que normalmente estimula a produção de GC nas supra-renais. Esta retroacção negativa é quase imediatamente reversível. No entanto, com a administração prolongada de GC exógenos, a falta de estimulação através do eixo HPA leva à atrofia da glândula adrenal e esta torna-se incapaz de produzir a horomona _ mesmo quando a supressão do feedback é removida_. A sua pergunta é, como é necessário muito GC exógenos para produzir este efeito?
É uma pergunta muito prática porque afecta a forma como os médicos receitam esteróides. Se se espera uma supressão das supra-renais, estas devem ser afiladas lentamente. Se não, pode ser administrado um “estouro” e depois parado imediatamente. Por ser uma questão tão prática, as pessoas pensavam estudá-la há bastante tempo, e a literatura relevante é na sua maioria bastante antiga (em relação à maioria dos dados biomédicos, pelo menos). (Ver abaixo.)
O tempo necessário para alcançar a supressão depende de:
- a dose;
- o tempo de administração; e
- factores únicos para cada paciente, provavelmente resultantes de diferenças (em última análise genéticas) nas suas taxas de metabolismo de GC.
Quem é susceptível de ser suprimido: algumas orientações gerais
Não suprimido
- tratamento com GC (qualquer dose) durante menos de três semanas.
- Tratamento com uma dose diária total inferior a 10 mg (equivalente de prednisona) durante qualquer período de tempo.
Cuidado por via oral
- Tratamento oral com GC de >20 mg de prednisona diariamente (ou equivalente) durante >3 semanas
- Qualquer doente com síndrome de Cushing clínica (ver esta resposta para descrição)
** Supressão incerta** : O grau de supressão neste grupo intermediário está relacionado com parâmetros metabólicos individuais que não estão (ainda!) estabelecidos de uma forma que possa ser medida e utilizada clinicamente.
- Menos de 20 mg de prednisona diariamente (ou equivalente) durante >3 semanas.
- Qualquer dose durante >3 semanas administrada de dois em dois dias.
A regra de ouro que aprendi (que é bastante conservadora): >10 mg durante 3 semanas requer afunilamento.
Nos pacientes que se enquadram na categoria incerta, há algo chamado “teste de estimulação do aconchego” que ajuda a fazer a distinção. Neste teste, um médico administra uma hormona (cosyntropin, a.k.a. ACTH) que estimula a glândula adrenal e mede as concentrações de cortisol plasmático para ver se responde adequadamente.
Tenho estado a falar em “equivalentes de prednisona”. Existem conversores equivalentes a esteróides por aí. Em geral, a prednisolona e a prednisona têm uma relação de dosagem 1:1.
A resposta à sua pergunta, então, é não*. Sete dias é uma receita comum para uma “explosão” de esteróides, e a afinação é geralmente considerada desnecessária.
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