Por vezes os médicos prescrevem comprimidos de esteróides para suprimir a dor por doenças, tais como artrite . Porque é que os médicos prescrevem mesmo sabendo os efeitos secundários?
Penso que falta um pouco de informação que pode ajudá-lo a ter uma melhor noção desta prática: Os esteróides são drogas milagrosas.
OK, isso foi em brincadeira - não há milagres aqui. A verdade, porém, é que se existe uma única classe de drogas que acrescentou mais anos de vida ajustados à qualidade à história humana do que qualquer outra, os esteróides devem estar a competir com apenas algumas classes de antibióticos para esse título.
Para tornar claro do que estamos a falar, o termo “esteróide” como rótulo para medicamentos refere-se geralmente a glucocorticoides (GCs) - medicamentos que actuam como cortisol, uma hormona endógena dos esteróides. Os GC normalmente utilizados incluem:
A sua pergunta coloca um exemplo específico de uma indicação para esteróides mas parece estar a perguntar sobre o uso destes medicamentos de forma mais geral. Tal como outros já referiram, qualquer decisão sobre o tratamento medicamentoso implica pesar a relação risco-benefício risco .
Embora a análise dos dados de eficácia para várias condições esteja para além do âmbito desta resposta, enumero uma amostra das indicações comuns para o tratamento com GC, e no parágrafo final irei fornecer dados específicos de eficácia para a artrite.
Terapia de substituição : devido a insuficiência adrenal primária doença de Addison ) ou insuficiência secundária/terciária (ao nível do hipotálamo ou pituitária.
Condições inflamatórias* (respiração profunda): asma, eczema, doença inflamatória intestinal, rinite/sinusite alérgica, qualquer coisa eosinofílica, artrite inflamatória, anafilaxia, choque séptico (em circunstâncias muito específicas), polimialgia reumática, poliarterite nodosa, arterite temporal, glomerulonefrite de alteração mínima, anemia hemolítica auto-imune, urticária, hepatite auto-imune
Outras coisas que não são (necessariamente) obviamente inflamatórias*: aumento da pressão intracraniana, náuseas intratáveis, leucemia aguda, sarcoidose, dores de cabeça em clusters, dermatomiosite
Primeiro, por favor note que algumas das indicações para GC requerem apenas uma explosão muito breve de GC em doses elevadas. Neste curso de tempo, estes fármacos têm na realidade muito poucos efeitos secundários graves (efeitos psiquiátricos e hiperglicemia são excepções, mas raramente ultrapassam o benefício). A longo prazo, contudo, as doses supra-fisiológicas de GC têm uma série de efeitos adversos que se enquadram em poucas categorias:
Este efeito secundário é geralmente um efeito não problemático se a medicação for cónica correctamente. Por conseguinte, os benefícios do tratamento geralmente superam os riscos.
Então, depois de tudo isso:
Porque é que os médicos receitam comprimidos de esteróides apesar de conhecerem o efeito secundário?
Porque o benefício supera o risco.2 Para o exemplo que deu - artrite3 - o melhor artigo que encontrei foi um meta-análise que utilizou um método estatístico que compara o número necessário para tratar (NNT) com o número necessário para prejudicar (NNH) para o tratamento a longo prazo (>1 ano) da artrite reumatóide. A razão aí NNH/NNT foi de 0,25, o que é considerado “bom”. Deixar-lhe-ei ler os seus métodos se quiser os detalhes. Para uma leitura mais aprofundada sobre esta metodologia e para uma melhor compreensão de como avaliamos quantitativamente a comparação entre riscos e benefícios, este artigo de Guo et al. proporciona uma boa leitura para dormir.
Notas* :
trata-se na realidade de um mineralocoricoide em vez de um efeito GC, presente apenas para aqueles GC cuja especificidade de receptor se sobrepõe, mais proeminentemente os agentes de acção curta hidrocortisona e cortisona.
Normalmente. Os esteróides são provavelmente utilizados em excesso em alguns ambientes, porque a maioria das pessoas sabe que os esteróides tendem a “fazer com que todos se sintam melhor”. Podem ser uma forma fácil de fazer os pacientes felizes se os efeitos secundários não forem totalmente apreciados. Assim (caso precisasse de mim para lhe dizer!), a sua pergunta é uma pergunta válida.
Estou a assumir aqui artrite reumatóide, porque este é o tipo mais comum de artrite para a qual os esteróides são apropriados. Para a osteo-“artrite” mais comum - também conhecida como doença degenerativa das articulações - tenho a certeza que os esteróides fariam os doentes sentir-se melhor, mas o benefício ali raramente compensa o risco.
Referências: Guo JJ, Pandey S, Doyle J, Bian B, Lis Y, Raisch DW. A revisão das metodologias quantitativas de risco-benefício para avaliar a segurança e eficácia dos medicamentos - relatório do grupo de trabalho de gestão de risco-benefício da ISPOR. Valor Saúde. 2010 Ago;13(5):657-66.
Liu D, Ahmet A, Ward L, Krishnamoorthy P, Mandelcorn ED, Leigh R, Brown JP, Cohen A, Kim H. Um guia prático para a monitorização e gestão das complicações da terapia sistémica com corticosteróides. Allergy Asthma Clin Immunol. 2013 Ago 15;9(1):30.
Mycek RJ, Harvey RA, Champe PC. Farmacologia. Lippincotts’s Illustrated Reviews, 2ª Ed. Lippincott, 1997: 272-276.
Ravindran V, Rachapalli S, Choy EH.Rheumatology (Oxford). Segurança da terapia com glucocorticóides a médio e longo prazo na artrite reumatóide: uma meta-análise. 2009 Jul;48(7):807-11.
Esta é uma questão muito boa.
Em termos simples: entre os médicos chamamos-lhes drogas Maravilhosas ou drogas que salvam vidas. Em várias emergências, tais como reacções medicamentosas graves, asma ou alergias com risco de vida ou condições inflamatórias (como o seu exemplo de artrite), nenhuma outra droga actua como esteróides. Actuam rápida e eficazmente, reduzindo a inflamação e diminuindo as respostas alérgicas, abrindo vias respiratórias inchadas, etc. São utilizados por serem tão eficazes.
Os esteróides têm efeitos secundários; podem causar cálculos renais, diminuir a densidade óssea, podem causar diabetes, doenças relacionadas com o sistema nervoso e muitas mais, mas apenas quando utilizados continuamente durante mais de 3 a 6 meses ou mais. No entanto, normalmente os esteróides só são utilizados até o paciente estar fora de perigo ou sentir alívio da sua dor repentina e intensa.
Os esteróides não são estranhos ao nosso organismo; são naturalmente produzidos pela glândula supra-renal, que se encontra acima dos rins. Portanto, são diferentes do paracetamol (que tomamos para a febre) e outros medicamentos que são sintéticos (não naturais). Ao dar esteróides aos pacientes, estamos apenas a reforçar uma resposta natural que o nosso corpo tenta montar.
Sugiro que não tomem esteróides durante mais de 3 meses, e apenas sob a supervisão de um médico. O seu médico pode aconselhá-lo sobre quaisquer alternativas aos esteróides, se disponíveis.