A Estimulação Transcutânea de Nervos Eléctricos (TENS) e a Estimulação Muscular Eléctrica (EMS) são descritas pelos fabricantes de produtos (e wikipedia!) como duas coisas distintas.
No entanto, não consegui encontrar uma descrição concisa/completa do que é realmente diferente, como 1) tensão, 2) corrente, 3) frequência, 4) forma de onda, 5) localização aplicada no corpo, …
Alguém pode esclarecer?
Como se pode ler, tanto a TENS como a EMS utilizam a electroterapia para tratar a dor aguda e crónica, mas a metodologia é diferente. (Note que algumas das referências são para NMES, que significa Neuromuscular Electrical Stimulation, e é considerado sinónimo de EMS.)
Os Estimuladores Transcutâneos de Nervo Eléctrico (TENS) utilizam electroterapia para estimular os nervos e cura terapêutica activa. Os Estimuladores Músculos Electrónicos (EMS), por outro lado, enviam impulsos eléctricos que causam contracção muscular . As unidades EMS são utilizadas para prevenir músculos atrofiados, para reeducar músculos (por exemplo, em paralisia parcial), para aumentar a amplitude de movimento, e outras utilizações.
Algumas das tecnologias são descritas aqui .
Uma unidade TENS utiliza micro-corrente para aumentar a produção de ATP, que é o trifosfato de adenosina e a substância que fornece energia ao organismo a nível celular. Embora a redução duradoura da dor possa exigir sessões regulares de microcorrente, em alguns indivíduos a redução da dor começa a durar mais tempo e o tempo entre sessões é maior. Isto pode ser devido ao aumento da acção circulatória que permite que o sistema linfático comece a limpar o corpo das toxinas acumuladas. As sensações tanto da micro-corrente como dos tratamentos convencionais TENS são mais semelhantes a sensações de formigueiro do que a sensação desagradável de um pequeno choque eléctrico.
EMS utiliza um ciclo de estimulação, contracção e depois relaxamento, para aumentar o fluxo sanguíneo para a área, o que diminui a inflamação e promove a cura e o crescimento muscular. Ao estimular os músculos na sua estrutura básica, uma unidade EMS provoca contracções musculares semelhantes às obtidas com o exercício. As unidades EMS são especificamente utilizadas para prevenir músculos atrofiados ou para a requalificação muscular, como num indivíduo que tenha sido paralisado ou parcialmente paralisado. Além disso, o EMS é utilizado para muitas outras aplicações, como a melhoria da amplitude de movimento, o aumento da acção circulatória e a prevenção de coágulos sanguíneos.
Ambos os tipos de terapias são convenientes, na medida em que são utilizados em casa, e o paciente controla a dose, geralmente por meio de um botão ou de um interruptor. Os eléctrodos são substituíveis pelo utilizador, embora as instruções de colocação sejam dadas e monitorizadas por um médico ou fisioterapeuta. As unidades TENS também têm uma função de “rebentamento”, permitindo ao paciente aumentos intermitentes, o que é útil após uma actividade extenuante ou se estiver apenas a ter um dia mau. Pessoalmente, achei essa funcionalidade muito útil!
Um estudo da Universidade de Yale intitulado Neuromuscular Electrical Stimulation for Skeletal Muscle Function (Yale J Biol Med. 2012) discutindo estimulação eléctrica (ES), estimulação eléctrica neuromuscular (NMES), estimulação eléctrica transcutânea (TENS) e estimulação eléctrica funcional (FES) afirma que o potencial que a estimulação eléctrica tem para a recuperação da reabilitação é imensurável. É utilizada para melhorar a força muscular, aumentar a amplitude de movimento, reduzir o edema, diminuir a atrofia, curar tecidos e diminuir a dor.
A estimulação eléctrica neuromuscular (NMES), utilizada alternadamente com a estimulação eléctrica (ES), é tipicamente fornecida a frequências mais elevadas (20-50 Hz) expressamente para produzir tetania muscular e contracção que pode ser utilizada para fins “funcionais” e pode ser encontrada na literatura já em 1964. TENS é uma forma alternativa de estimulação eléctrica que historicamente utilizava frequências altas para alívio da dor, mas que agora também é administrada a frequências muito baixas (TENS de nível sensorial, 2-10 Hz). Quando são utilizadas frequências muito baixas, TENS visa especificamente as fibras nervosas sensoriais e não activa as fibras motoras; portanto, não é produzida contracção muscular discernível.
Esta fonte também tem capítulos sobre outros assuntos pertinentes à sua pergunta, incluindo, entre outros:
Limitações da estimulação eléctrica.
Limitações da estimulação eléctrica.
Para EMS, this descreve em detalhe quais os músculos que são alvo de nomes, e a que frequências.
This shows placement of electrodes of TENS unit, based on the location of the pain.
Para mais informações, incluindo utilizações, precauções e estudos de caso, ver: Estimulação Transcutânea de Nervo Eléctrico [ Efeitos de Três Protocolos de Recuperação no Alcance do Movimento, Frequência Cardíaca, Classificação do Exercício Percebido, e Lactato Sanguíneo em Jogadores de Basebol durante um Jogo de Simulação. A estimulação muscular do Serratus trata eficazmente a nãoalgia parestésica causada por disfunção longa do nervo torácico: uma série de casos Compreender as diferenças entre as unidades TENS e EMS Como é que A Trabalho da Unidade de Dezenas?