Algo que vale a pena mencionar logo à saída do portão é uma apreensão febril (ver também The Epilepsy Foundation ). São crises repentinas, geralmente sentidas por crianças pequenas, resultantes de uma febre especialmente alta. O mecanismo geralmente aceite (embora não totalmente confirmado) é através de algo chamado alcalose respiratória (ver por exemplo Mazarati (2007) ). A hipertermia, entre outros processos1 , desencadeia um desequilíbrio no pH do sangue e pCO2, o que por sua vez pode aumentar a actividade cerebral, levando a uma convulsão. As crianças (geralmente com menos de seis anos de idade) são especialmente vulneráveis.
Com isso em mente, faria sentido que o calor pudesse ser um possível desencadeador de convulsões. Dito isto, há algumas coisas a ter em conta. Em primeiro lugar, é provável que as crianças que sofrem uma convulsão febris nunca mais tenham uma convulsão; estas convulsões não estão geralmente ligadas à epilepsia, embora uma história familiar de convulsões possa contribuir para isso. Portanto, há duas questões a colocar: Pode o ataque de calor causar convulsões, e será isto mais prevalecente para as pessoas com epilepsia?
Também precisamos de considerar que os casos de insolação podem ser bastante diferentes. Muitas vezes, é conveniente dividir os casos em duas categorias: Acidente vascular cerebral por calor (EHS), e acidente vascular cerebral por calor não-exercional/clássico (NEHS/CHS). Ferri’s Clinical Advisor 2017 dá uma comparação bastante agradável na página 551. Há algumas diferenças que dizem respeito ao nosso caso, algumas das quais copiei aqui:
Patient Characteristics | Classic | Exertional
--------------------------------------------------------
Age | Young children/ | 15-55 yr
| the elderly |
--------------------------------------------------------
Fever | Unusual | Common
--------------------------------------------------------
Activity | Sedentary | Strenuous
| | exercise
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Acid-base disturbances | Respiratory | Lactic
| alkalosis | acidosis
Note-se que a alcalose respiratória é descrita como um derrame térmico clássico mais comum, que aflige as crianças, enquanto acidose láctica é mais prevalente no derrame térmico por esforço. Curiosamente, não consegui encontrar qualquer informação sobre estas últimas causas convulsões, embora tenha visto referências indicando que podem surgir como subproduto de convulsões, especialmente convulsões tónico-clónicas (“grand mal”).
É, evidentemente, bem conhecido que o golpe de calor pode desencadear ataques únicos em pessoas, muitas vezes incluindo crianças pequenas (o que deve ser visível a partir de algumas das anteriores). Isto tem sido bem estudado em, de todas as criaturas, cães, que infelizmente têm uma elevada mortalidade relacionada, muitas vezes por ficarem presos num carro ou outra área que rapidamente se torna muito quente. Um livro afirma que um espantoso 35% dos cães que sofrem de ataques de cio experimentam convulsões no processo; isto pode surgir de edema cerebral Wikipedia ) ou algo mais. Não tenho estatísticas comparáveis para os humanos (presumo que as taxas de mortalidade sejam melhores do que os 50%+ que vi citar para os cães), mas é evidente que o ataque de cio pode, e muitas vezes irá, causar convulsões.
Mais uma vez, porém, estas convulsões - como as convulsões febris - geralmente não se repetem. São distintos e separados das crises epilépticas. Por conseguinte, a nossa segunda pergunta ainda não foi respondida.
Inúmeros fóruns (porque é que as pessoas usam todas as tampas está para além de mim) estão cheios de histórias de pessoas com crises de epilepsia que sofrem de ataques de epilepsia, supostamente devido a insolação, exaustão de calor, ou algo semelhante. Presumo que se trata de casos de insolação por esforço. Contudo, estas crises não são necessariamente causadas por epilepsia. Podem ser totalmente coincidentes. Uma pessoa com epilepsia pode ter uma convulsão provocada por algo não relacionado com a causa primária da sua epilepsia.
Há algumas excepções - mas ocorrem predominantemente em crianças. Afirmei anteriormente que as crianças que sofrem uma convulsão febris provavelmente nunca mais terão outra. Isto é verdade, mas existem condições subjacentes que podem produzir convulsões febris repetidamente, ou melhor, tornar mais provável a ocorrência de convulsões relacionadas com o calor. Duas importantes são Epilepsia generalizada com convulsões febris mais (GEFS+) e Síndrome de Dravet , também conhecida como Epilepsia Myoclónica Grave da Infância (SMEI). A última pode ser considerada como um caso especial da primeira. Ambos são genéticos, causados por mutações no gene SCN1A ; podem ou não ser hereditários.
Essencialmente, as mutações no SCN1A (ou talvez outro gene) inibem ocasionalmente canais de sódio de funcionar correctamente, o que em termos de termo pode levar a uma convulsão. As ligações entre as altas temperaturas e os canais são mais ténues, embora Sun et al. (2012) tenham sugerido que em casos de GEFS+, o calor pode afectar a tensão através dos canais, afectando ainda mais a sua capacidade de funcionar correctamente (ver também Oakley et al. (2008) , estudando ratos com Síndrome de Dravet).
Em conclusão, então, parece que
- O golpe de calor pode de facto causar convulsões, especialmente em crianças e pequenos animais. As febres podem ter os mesmos efeitos, e podem ser mais graves. No entanto, todas estas convulsões são normalmente episódios únicos.
- Existem áreas de doenças subjacentes que resultam em epilepsia com sensibilidade ao calor. Como resultado, podem surgir convulsões febris repetidas. No entanto, estas são normalmente - embora nem sempre - limitado a crianças pequenas. A maioria das pessoas com epilepsia provavelmente não tem de se preocupar em ser “desencadeada” pelo calor muito mais do que a maioria das pessoas.
Penso que uma analogia apropriada a desenhar aqui é com epilepsia fotossensível, como fez. Enquanto que luzes intermitentes rápidas can levam a uma convulsão, isto é geralmente limitado a um subconjunto dos que têm epilepsia.
1 A hiperventilação é outro possível desencadeador de convulsões, actuando através de um mecanismo semelhante. Suponho que esteja mais familiarizado com ela.